Οι καρχαρίες μυρίζουν κάτω από το νερό! Τι δεν ξέρετε για τα "ρουθούνια" τους

Οι καρχαρίες δεν έχουν πνεύμονες όπως τα θηλαστικά, αναπνέουν μέσα από βράγχια.

Παρ' όλα αυτά, έχουν ρινικά ανοίγματα στα ρύγχη τους. Αυτά δεν οδηγούν στους αεραγωγούς, αλλά σε ένα πολύπλοκο σύστημα οσφρητικών οργάνων που τους βοηθούν να βρουν θήραμα, να αισθανθούν έναν σύντροφο και να προσανατολιστούν στο νερό. Το σύστημα στους καρχαρίες είναι τόσο προηγμένο που συνδυάζουν τη μυρωδιά με ένα ρεύμα νερού, δίνοντας μια έξυπνη οσφρητική κατεύθυνση στην αναζήτηση - ένα τεχνολογικό θαύμα της φύσης.

Oι "μύτες" των καρχαριών

Οι μύτες των καρχαριών δεν είναι για την αναπνοή. Είναι ξεχωριστά ανοίγματα στις πλευρές του ρύγχους που οδηγούν σε ένα πολύπλοκο όργανο. Το νερό ρέει μέσα από τη ροζέτα είτε αυθόρμητα καθώς κινείται είτε, σε ορισμένα είδη, "αναρροφάται" ενεργά από μικροσκοπικές τρίχες που μοιάζουν με βλεφαρίδες. Αυτοί οι μηχανισμοί υποστηρίζουν την επιλογή της μυρωδιάς χωρίς να εμπλέκεται το αναπνευστικό σύστημα .

Οι μύτες καρχαρία – ιατρικά νάρκες – δεν χρησιμοποιούνται για αναπνοή. Είναι μεμικρά ανοίγματα στις πλευρές του ρύγχους που οδηγούν σε ένα πολύπλοκο όργανο που ονομάζεται οσφρητική οδός. Το νερό ρέει μέσα από την οδό είτε αυθόρμητα όταν κινείται, είτε κάποια είδη το "πιπιλίζουν" ενεργά με τη βοήθεια μικρών τριχών που μοιάζουν με φύκια. Αυτοί οι μηχανισμοί υποστηρίζουν την επιλογή του αρώματος χωρίς να εμπλέκουν το αναπνευστικό σύστημα.

Πώς οι καρχαρίες ακολουθούν τη μυρωδιά

Η μυρωδιά στον ωκεανό δεν εξαπλώνεται ομοιογενώς, αλλά διασπάται σε "πίδακες" που παρασύρουν μικρά θραύσματα μυρωδιάς σε διαφορετικά επίπεδα του ρεύματος. Οι καρχαρίες συλλέγουν και αξιολογούν αυτά τα θραύσματα στον εγκέφαλο χρησιμοποιώντας μια εξειδικευμένη οσφρητική περιοχή. Και όταν οσμίζονται κάτι σχετικό, αντιλαμβάνονται επίσης την κατεύθυνση, οδηγώντας σε στοχευμένη πλοήγηση προς το θήραμα .

Το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης σχετικά με τις οσφρητικές ικανότητες των καρχαριών δήλωσε ότι οι καρχαρίες δεν εντοπίζουν την πιο έντονη μυρωδιά σε ένα μόνο σημείο, αλλά συνδυάζουν την αντίληψη της όσφρησης με τη ροή του νερού. Αυτό τους επιτρέπει να παρακολουθούν με ακρίβεια την κατεύθυνση και τη συγκέντρωση των οσμών, καθιστώντας τους θανατηφόρους κυνηγούς.

Εγκέφαλοι και οσφρητικοί βολβοί

Οι εγκέφαλοι των καρχαριών είναι σε μεγάλο βαθμό "ξαναχτισμένοι" για μυρωδιά: ο οσφρητικός βολβός είναι γιγαντιαίος σε σύγκριση με τα θηλαστικά, σε σχέση με το μέγεθος του σώματος. Αυτό δείχνει ότι η μυρωδιά είναι το κλειδί για αυτούς - σε αναζήτηση τροφής, συντρόφων και ακόμη και προσανατολισμού στον ωκεανό.

Όσφρηση έναντι ακοής: ένας ωκεανός γεμάτος μυρωδιές και ήχους

Οι αισθήσεις του καρχαρία είναι πολυδιάστατες. Εκτός από την εξαιρετική αίσθηση της όσφρησης, χρησιμοποιούν ακοή (αντίληψη κυμάτων χαμηλής συχνότητας), όργανα ηλεκτροϋποδοχέων (ampullae του Lorenzini), πλευρική γραμμή και εξαιρετική όραση. Αλλά η αίσθηση της όσφρησης χρησιμεύει ως το πρώτο σήμα: όταν ανιχνεύει τη μυρωδιά του αίματος ή του ιχθυελαίου, ενεργοποιεί τη λειτουργία αναζήτησης - τότε εμπλέκει τις άλλες αισθήσεις για να χτυπήσει με επιτυχία το κατάλληλο θήραμα.

Δεν αναπνέουν, αλλά εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τις "μύτες" τους

Οι άνθρωποι συχνά ρωτούν τι χρειάζονται οι καρχαρίες μια μύτη αν δεν αναπνέουν. Μπορούν να κολυμπήσουν με το στόμα ανοιχτό έτσι ώστε το νερό να ρέει μέσα από τα βράγχια τους και να αναπνέουν. Αλλά τα nares είναι ξεχωριστά. Αυτό επιτρέπει στους καρχαρίες να αναπνέουν παράλληλα ενώ απορροφούν ίχνη μορίων από το νερό, γεγονός που δίνει στην αίσθηση της όσφρησης ένα πλεονέκτημα - είναι διακριτική, αθόρυβη και δεν απαιτεί διακοπή.

Συμπέρασμα

Οι μύτες καρχαρία δεν είναι για αναπνοή, αλλά για μυρωδιά - και πολύ αποτελεσματικές. Δεν είναι μόνο μερικές τρύπες στο ρύγχος, αλλά ένα εξειδικευμένο σύστημα ανίχνευσης οσμών που συνδυάζει την ανατομία, τη βιοχημεία και τον εγκέφαλο. Το άρωμα στη θάλασσα είναι ένα αστέρι πλοήγησης ζώων - και οι καρχαρίες ξέρουν πώς να το χρησιμοποιήσουν. Με άλλα λόγια: η «μύτη» του καρχαρία δεν σημαδεύεται για αναπνοή, αλλά για επιβίωση – και μπορεί να αποτελέσει τεχνολογικό μοντέλο για το μέλλον.

Διαβάστε επίσης