«Το διαδίκτυο δεν είναι ασφαλές για τα παιδιά» – Προειδοποίηση από τον επικεφαλής της βρετανικής NCA

«Δεν είναι ασφαλές» για τα παιδιά να βρίσκονται σήμερα στο διαδίκτυο, προειδοποιεί ο επικεφαλής της βρετανικής National Crime Agency, Graeme Biggar, απευθύνοντας ένα ιδιαίτερα αυστηρό μήνυμα προς γονείς, πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και εταιρείες τεχνολογίας.

Η προειδοποίηση έρχεται καθώς οι βρετανικές αρχές καταγράφουν δραματική αύξηση των αναφορών για πιθανή σεξουαλική εκμετάλλευση και κακοποίηση ανηλίκων μέσω κοινωνικών δικτύων, εφαρμογών ανταλλαγής μηνυμάτων και διαδικτυακών παιχνιδιών.

Σύμφωνα με τον Biggar, η NCA λαμβάνει πλέον περισσότερες από 400 αναφορές την ημέρα για περιστατικά που αφορούν πιθανή κακοποίηση παιδιών στο διαδίκτυο, αριθμός τετραπλάσιος σε σχέση με πριν από επτά χρόνια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αναφορές μπορεί να φτάσουν ακόμη και τις 900 μέσα σε μία ημέρα.

«Έχουμε ήδη αποτύχει σε δύο γενιές εφήβων», δήλωσε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής της υπηρεσίας, υπογραμμίζοντας ότι απαιτείται άμεση δράση.

«Θα προτιμούσαμε τα παιδιά να μπορούν να συμμετέχουν με ασφάλεια στο διαδίκτυο και να απολαμβάνουν τα οφέλη που προσφέρει. Αυτή τη στιγμή, όμως, δεν μπορούν. Το διαδικτυακό περιβάλλον στη σημερινή του μορφή δεν είναι ασφαλές για τα παιδιά».

Εκατοντάδες αναφορές καθημερινά

Τα περιστατικά που φτάνουν στις αρχές περιλαμβάνουν υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, απόπειρες προσέγγισης ανηλίκων από ενήλικες με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση, αλλά και περιπτώσεις όπου ανήλικοι ενθαρρύνονται να πραγματοποιήσουν σεξουαλικές πράξεις ή να αποστείλουν σχετικό υλικό.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί, μάλιστα, το γεγονός ότι σε ορισμένες περιπτώσεις το επιβλαβές υλικό αναρτάται ή διακινείται από άλλους εφήβους, τους οποίους τα θύματα ενδέχεται να θεωρούν φίλους ή γνωστούς.

Με βάση τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν, περίπου 75 ύποπτες εικόνες κακοποίησης παιδιών αναφέρονται καθημερινά στο Instagram, ενώ περίπου 100 αναφορές την ημέρα συνδέονται με το Snapchat.

Ανησυχητική είναι επίσης η εικόνα στις πλατφόρμες διαδικτυακών παιχνιδιών. Η NCA λαμβάνει περίπου 25 αναφορές την ημέρα από το Roblox, ενώ το Discord, δημοφιλές ιδιαίτερα μεταξύ παικτών, καταγράφει περίπου 50 ύποπτα περιστατικά ημερησίως.

Παράλληλα, η Google και η X αναφέρουν κατά μέσο όρο περίπου 25 εικόνες την ημέρα στις οποίες ενδέχεται να έχει υποστεί κακοποίηση κάποιο παιδί από τη Βρετανία.

«Κάθε αριθμός αντιστοιχεί σε ένα παιδί»

Ο Graeme Biggar υπογράμμισε ότι η πραγματική έκταση του προβλήματος ενδέχεται να είναι ακόμη μεγαλύτερη, καθώς οι αριθμοί βασίζονται κυρίως σε περιστατικά που εντοπίζονται και αναφέρονται από τις ίδιες τις τεχνολογικές εταιρείες.

Όπως ανέφερε, η NCA έλαβε πέρυσι περίπου 92.000 αναφορές για πιθανή διαδικτυακή κακοποίηση παιδιών από εταιρείες τεχνολογίας. Τον περασμένο μήνα, οι αναφορές ξεπέρασαν τις 12.000, δηλαδή περισσότερες από 400 ημερησίως.

«Οι παραπομπές που λαμβάνουμε δεν αυξάνονται μόνο σε αριθμό αλλά και σε σοβαρότητα», ανέφερε, σημειώνοντας ότι οι υποθέσεις αφορούν ολοένα και μικρότερα παιδιά και ότι αυξάνονται και οι περιπτώσεις στις οποίες ανήλικοι εμφανίζονται όχι μόνο ως θύματα αλλά και ως δράστες.

«Πίσω από κάθε έναν από αυτούς τους αριθμούς υπάρχει ένα παιδί, για το οποίο η κακοποίηση μπορεί να αλλάξει τη ζωή του», τόνισε.

Η κρυπτογράφηση δυσκολεύει τον εντοπισμό

Ένα ακόμη ζήτημα που θέτει η NCA αφορά την αυξανόμενη χρήση κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο (end-to-end encryption) σε υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων.

Ο Biggar υποστηρίζει ότι η εφαρμογή τέτοιων συστημάτων έχει περιορίσει την ικανότητα των εταιρειών να εντοπίζουν και να αναφέρουν ύποπτο υλικό. Όπως υποστήριξε, η κρυπτογράφηση μηνυμάτων στο Facebook συνδέθηκε με πτώση περίπου 50% στις αναφορές για σεξουαλική κακοποίηση παιδιών στην πλατφόρμα.

Σύμφωνα με εκτίμηση της βρετανικής υπηρεσίας, στη χώρα υπάρχουν μεταξύ 710.000 και 840.000 ενήλικες που παρουσιάζουν κάποιο βαθμό σεξουαλικού κινδύνου για παιδιά.

Η απάντηση των εταιρειών

Η Meta, μητρική εταιρεία των Facebook και Instagram, απάντησε ότι το 2025 αφαίρεσε περισσότερα από 36 εκατομμύρια κομμάτια περιεχομένου που αφορούσαν σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών από τις δύο πλατφόρμες. Σύμφωνα με την εταιρεία, πάνω από το 94% του συγκεκριμένου περιεχομένου εντοπίστηκε προληπτικά, πριν καταγγελθεί από χρήστες.

Από την πλευρά του, το Discord ανέφερε ότι τα συστήματα ασφαλείας του συνδυάζουν προηγμένη τεχνολογία, ανθρώπινους ελέγχους και αναφορές χρηστών, με στόχο τον εντοπισμό λογαριασμών ή διαδικτυακών χώρων που συνδέονται με επιβλαβή δραστηριότητα.

«Αρκετά – πρέπει να δράσουμε τώρα»

Ο επικεφαλής της NCA χαρακτήρισε την κατάσταση σημείο καμπής και κάλεσε την κοινωνία να αντιμετωπίσει το πρόβλημα στην πραγματική του διάσταση.

«Πρέπει να αναδείξουμε το μέγεθος του προβλήματος. Πρέπει συλλογικά να τρομοκρατηθούμε από αυτό και ως κοινωνία να το αντιμετωπίσουμε», δήλωσε.

Και πρόσθεσε: «Αρκετά. Έχουμε ήδη αποτύχει σε δύο γενιές εφήβων, αφήνοντάς τους εκτεθειμένους στους κινδύνους των μέσων κοινωνικής δικτύωσης χωρίς κανένα δίχτυ ασφαλείας. Όσο περισσότερο περιμένουμε, όσο πιο αργά προχωρούμε, τόσο περισσότερα παιδιά αποτυγχάνουμε να προστατεύσουμε».

Η παρέμβαση του Biggar έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία εκατομμύρια οικογένειες στη Βρετανία εξετάζουν την πρόσβαση των παιδιών τους σε smartphones και διαδικτυακές πλατφόρμες, ενόψει της νέας σχολικής χρονιάς. Το βασικό μήνυμα της NCA προς τους γονείς είναι σαφές: η διαδικτυακή ασφάλεια των παιδιών δεν μπορεί πλέον να θεωρείται δεδομένη.