Αλάσκα: Λιώνουν οι πάγοι μπροστά στα μάτια μας - Απίστευτες δορυφορικές εικόνες

Νέες δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν τον έντονο ρυθμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη στην Αλάσκα, με το χιόνι του περασμένου έτους να εξαφανίζεται και να αφήνει πίσω του χιλιόμετρα γυμνού εδάφους.

Οι εικόνες, που ελήφθησαν από το Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) στους δορυφόρους Terra και Aqua της NASA, δείχνουν το Bristol Bay Borough στη νότια Αλάσκα. Το Άνκορατζ, το οποίο βρίσκεται στα βορειοανατολικά, είχε μέσο βάθος χιονιού τον Ιανουάριο 33 εκατοστά μεταξύ 1998 και 2025.

Αλλά φέτος, ο σταθμός, μαζί με άλλα μέρη της πολιτείας, ανέφερε ότι δεν υπήρχε σχεδόν καθόλου χιόνι στο έδαφος. Αυτό που μένει πίσω είναι μεγάλα κομμάτια εδάφους ορατά από το διάστημα.

«Από τον Δεκέμβριο του 2024, οι θερμοκρασίες σε ολόκληρη την πολιτεία ήταν 3 έως 6 βαθμούς Κελσίου πάνω από το κανονικό, σύμφωνα με τη NOAA, και οι απομονωμένες περιοχές έχουν βιώσει ακόμη μεγαλύτερες ανωμαλίες», έγραψε το Παρατηρητήριο της Γης της NASA σε μια ανάρτηση ιστολογίου που συνοδεύει τις νέες εικόνες. «Οι υψηλές θερμοκρασίες προκάλεσαν το λιώσιμο του υπάρχοντος χιονιού και πάγου και την πτώση νέων βροχοπτώσεων ως βροχή».

Καθώς η κλιματική αλλαγή θερμαίνει τον πλανήτη, οι αρκτικές περιοχές όπως η Αλάσκα βιώνουν δραματικούς ρυθμούς θέρμανσης, με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται έως και τέσσερις φορές ταχύτερα από τον υπόλοιπο κόσμο. Η μέση θερμοκρασία του Άνκορατζ ήταν μείον 1,5 C τον Ιανουάριο, 7,2 C πάνω από το μέσο όρο και θερμότερη από τις μετρήσεις που ελήφθησαν σε τρεις δωδεκάδες άλλες πολιτείες.

Οι λόγοι γι' αυτό είναι δύο. Πρώτον, οι ασυνήθιστες καιρικές συνθήκες σε ολόκληρο τον Βόρειο Ειρηνικό τροφοδότησαν ένα θαλάσσιο κύμα καύσωνα σε όλη τη Βόρεια Αμερική αυτό το χειμώνα. Αυτή η θέρμανση επιδεινώθηκε στην Αλάσκα χάρη σε μια ζεστή, υψηλής πίεσης κορυφογραμμή αέρα πάνω από την πολιτεία.

Δεύτερον, η κλιματική αλλαγή ροκανίζει όλο και περισσότερο τον θαλάσσιο πάγο της περιοχής, ο οποίος λειτουργεί ως προστατευτική ασπίδα που αντανακλά τις ακτίνες του ήλιου πίσω στο διάστημα Αλλά αυτό το φαινόμενο, γνωστό ως φαινόμενο λευκαύγειας, λειτουργεί τώρα αντίστροφα, με το λιώσιμο των θαλάσσιων πάγων να αποκαλύπτει πιο σκοτεινά νερά που απορροφούν περισσότερες από τις ακτίνες του ήλιου.

Αυτό σημαίνει ότι, καθώς ο πλανήτης μας θερμαίνεται, οι περιοχές της Αρκτικής μετατρέπονται από πλανητικά ψυγεία σε θερμαντικά σώματα. Αυτό προκαλεί συρρίκνωση του χιονιού της Αλάσκας, του χιονιού που συσσωρεύεται το χειμώνα και λιώνει την άνοιξη. Τα κλιματικά μοντέλα προβλέπουν ότι μέχρι τα μέσα αυτού του αιώνα, μια δραματική μείωση του χιονιού θα απειλήσει τους παγετώνες της περιοχής και θα φέρει ισχυρότερες καταιγίδες και περισσότερες βροχοπτώσεις.