Η σταδιακή απεξάρτηση της Ουκρανίας από τα αμερικανικά όπλα

Η εικόνα ακόμα παραμένει γραμμένη στο νου μας. Ο «ηγέτης του ελεύθερου κόσμου» να διαπληκτίζεται μπροστά στα μάτια όλης της υφηλίου με τον ηγέτη της Ουκρανίας, να του διακηρύσσει ότι «δεν έχει τα χαρτιά» απέναντι στην δύναμη της ρωσικής εισβολής, ανατρέποντας την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ και τις ισορροπίες στο πεδίο της μάχης.

Και όμως, παρά την υποστήριξη των ΗΠΑ, οι ουκρανικές δυνάμεις συνεχίζουν να κρατούν μακριά τους Ρώσους και η ανθεκτικότητά τους δείχνει την αυξανόμενη αυτονομία του Κιέβου από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πραγματικότητα, στο μέτωπο της σύγκρουσης, το οποίο εκτείνεται για περίπου 1.900 μίλια και χαρακτηρίζεται από έντονες μάχες κατά μήκος επτακοσίων από αυτά, δεν έχει μετακινηθεί πολύ από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο. Αυτό που κρατά την Ουκρανία στον αγώνα δεν είναι το ρωσικό έλεος, ή ακόμα και μόνο τα αμερικανικά όπλα: Είναι η καινοτομία.

Ένας διαφορετικός πόλεμος από αυτόν του 2022

Όπως γράφει το περιοδικό «The Atlantic», σε μόλις τρία χρόνια, ο στρατός της Ουκρανίας πέρασε από την άμυνα με εναπομείναντα σοβιετικά όπλα σε έναν -νέου είδους- πόλεμο. Το 2022, οι παρατηρητές περιέγραψαν τη μάχη στην Ουκρανία ως πόλεμο χαρακωμάτων τύπου 20ου αιώνα, εξαρτώμενο από άρματα μάχης. Οι Ουκρανοί στρατιώτες δεν είχαν άλλη επιλογή από το να ρίξουν όποιες παλιές οβίδες μπορούσαν να βρουν.

Η φύση του πεδίου μάχης είχε αλλάξει μέχρι το 2023, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλοι δυτικοί σύμμαχοι άρχισαν να προμηθεύουν την Ουκρανία με προηγμένα οπλικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων εκτοξευτών πυραύλων HIMARS και πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς ATACMS.

Πρόσφατα, ωστόσο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έθεσε υπό αμφισβήτηση το μέλλον της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία. Τον περασμένο μήνα, υπαινίχθηκε ότι οι ΗΠΑ πιθανότατα δεν θα προχωρήσουν στην πώληση πυραυλικών συστημάτων Patriot στην Ουκρανία.

Το νέο στρατιωτικό δόγμα με «πρωταγωνιστή» τα drones

Ευτυχώς για την Ουκρανία, η εξισορρόπηση στο πεδίο της μάχης δεν έχει γίνει μόνο με τα αμερικανικά όπλα. Από το 2024, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη εγχώριας παραγωγής άλλαξαν πλήρως τον τρόπο διεξαγωγής του πολέμου. Από τις συνθήκες Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, βρεθήκαμε σε ένα πόλεμο όπου τα drones αποτελούν ένα από τα βασικότερα εργαλεία για κάθε πλευρά και κάθε είδους ανάγκη και σκοπό.

Τα drones καθοδηγούν το πυροβολικό, παραδίδουν ωφέλιμα φορτία, μονάδες ανεφοδιασμού, χαρτογραφούν ακόμη και ναρκοπέδια. Είναι γρήγορα, φθηνά, προσαρμόσιμα και χτισμένα εντός της χώρας. Οι μονάδες σε όλο το μέτωπο τα χρησιμοποιούν καθημερινά, και σε αντίθεση με τα άρματα μάχης ή τους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, αυτά τα συστήματα μπορούν να ενημερώνονται εβδομαδιαίως για να ανταποκρίνονται στις μεταβαλλόμενες απαιτήσεις του πεδίου μάχης. Είναι αυτό που κρατά την Ουκρανία στον αγώνα - και μπορεί απλώς να αλλάζουν το πρόσωπο του πολέμου γενικότερα.

Φθηνά εργαλεία με ανεκτίμητη ευελιξία

Τα ίδια τα drones συνδυάζουν κόστος και θνησιμότητα. Τα drones FPV (ή πρώτης όψεως), ανεπίσημα γνωστά ως καμικάζι επειδή αυτοκαταστρέφονται, είναι τα φθηνότερα, ξεκινώντας από 350 δολάρια. Μεταξύ των πιο ακριβών drones είναι τα βομβαρδιστικά, τα οποία ρίχνουν εκρηκτικά για αεροπορικές επιδρομές ή απομακρυσμένες ναρκοθετήσεις και μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν. Η λειτουργία τους είναι πιο επικίνδυνη από των καμικάζι: Πρέπει να επιστρέψουν στους χειριστές τους για επαναφόρτωση, οπότε οι θέσεις των ανθρώπων που τα καθοδηγούν κινδυνεύουν να εντοπιστούν.

Οι Ουκρανοί μιλούν με ιδιαίτερη υπερηφάνεια για τα βαριά βομβαρδιστικά τους, ή Vampires. Οι Ρώσοι έχουν το παρατσούκλι «Baba Yaga», από μια μυθική σλαβική μάγισσα που πετάει σε γουδί και γουδοχέρι. Οι... βρικόλακες έχουν σαφώς μεγαλύτερο κόστος, μεταξύ 10.000 και 20.000 δολαρίων, και χρησιμοποιούνται κυρίως σε μάχες, αλλά και για υλικοτεχνική υποστήριξη. Μπορούν να παραδώσουν πυρομαχικά, φάρμακα και τρόφιμα στο πεζικό και σε άλλους πιλότους. Ένα Vampire μπορεί να μεταφέρει έως και 33 κιλά και να πετάξει πάνω από έξι μίλια.

«Παράγονται περίπου 100 χιλιάδες drones τον μήνα»

Η καινοτομία της Ουκρανίας στα μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα είναι μια εγχώρια απάντηση σε έναν ασύμμετρο πόλεμο. Περίπου 150 ουκρανικές εταιρείες παράγουν σήμερα περίπου 100.000 drones το μήνα, όπως δήλωσε ο Ολεξάντρ Καμίσιν, σύμβουλος του προέδρου Ζελένσκι και πρώην υπουργός στρατηγικών βιομηχανιών.

Η δύναμη των ουκρανικών drone είναι η ποικιλία τους. Επειδή η ουκρανική παραγωγή drones είναι εξαιρετικά διαφοροποιημένη, αποτελούμενη από πολλές μικρές ομάδες, ο ρωσικός στρατός ποτέ δεν ξέρει πραγματικά ποιο συγκεκριμένο «προϊόν» θα αντιμετωπίσει.

Τα drones δεν θα εξαλείψουν ποτέ την ανάγκη για άλλα είδη όπλων. Εάν η Ουκρανία είχε περισσότερα όπλα και αεροσκάφη μεγάλου βεληνεκούς, θα μπορούσε να καταστρέψει τα ρωσικά κέντρα διοίκησης και ελέγχου μακρύτερα από τη γραμμή επαφής και να εμποδίσει την προσέγγιση του εχθρικού πεζικού. Αλλά χωρίς αρκετές τέτοιες στρατιωτικές δυνατότητες, ο ουκρανικός στρατός αναγκάστηκε να βρει άλλες λύσεις, ακόμη και με κόστος σε ζωές. Η εφευρετικότητά του είναι πλέον η καλύτερη ασφάλειά του απέναντι σε ένα αβέβαιο μέλλον.

Πηγή: The Atlantic

Διαβάστε επίσης