Πώς οι άνθρωποι διέσωσαν τους κοριούς από την εξαφάνιση με την εγκατάσταση σε αρχαίες πόλεις

Ένας από τους αρχαιότερους εχθρούς της ανθρωπότητας, που προκαλεί ξύσιμο και παράνοια από αμνημονεύτων χρόνων, οι κοριοί είναι από τα χειρότερα έντομα που μπορείς να συναντήσεις σε ένα σπίτι. Όμως η εχθρότητα των ανθρώπων προς τους κοριούς μάλλον δεν ανταποδίδεται από τα έντομα, καθώς ο άνθρωπος είναι ο κύριος λόγος που απέφυγαν την εξαφάνιση από τον πλανήτη.

Μπορεί να είχαν επιβιώσει από την καταστροφή που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους, αλλά οι κοριοί βρίσκονταν σε παρακμή μέχρι την εφεύρεση των πόλεων από τους ανθρώπους, η οποία έστειλε τον αριθμό τους στα ύψη, λένε οι ερευνητές.

Η γενετική ανάλυση μιας ομάδας κοριών έδειξε ότι η ιστορία τους ήταν συνυφασμένη με την ανθρώπινη ιστορία, με τα αιμοβόρα παράσιτα να εξαπλώνονται και να ευδοκιμούν καθώς οι άνθρωποι συνωστίζονταν σε μεγάλους οικισμούς, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Guardian.

Οι κοριοί στις νυχτερίδες μειώθηκαν, αλλά στους ανθρώπους αυξήθηκαν δραματικά

Ο δρ Warren Booth, αστικός εντομολόγος στο Virginia Tech, δήλωσε ότι η στενή σχέση μεταξύ ξενιστή και παρασίτου τροφοδότησε μια δραματική αύξηση του πληθυσμού των κοριών γύρω από την εποχή των πρώτων πόλεων, καθιστώντας τις κοριούς υποψήφιες για τα πρώτα πραγματικά αστικά παράσιτα.

«Όταν αρχίσαμε να ζούμε στις πόλεις, συγκεντρώσαμε όλους αυτούς τους ανθρώπους μαζί και όλοι είχαν μαζί τους τους δικούς τους κοριούς», δήλωσε ο Booth. «Και στη συνέχεια, καθώς ο πολιτισμός εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο, οι κοριοί εξαπλώθηκαν μαζί τους σε σημείο που πλέον είναι πανταχού παρόντες στην ανθρώπινη κοινωνία».

Οι επιστήμονες συνέκριναν το DNA δεκαεννέα κοριών από την Τσεχία. Εννέα «συνδέθηκαν με ανθρώπους», ενώ οι υπόλοιποι συλλέχθηκαν από φωλιές νυχτερίδων. Η ανάλυση διαπίστωσε ότι οι προγονικοί πληθυσμοί πίσω και από τις δύο ομάδες μειώθηκαν πριν από περίπου 45.000 χρόνια, καθώς η Γη ψύχθηκε κατά την τελευταία παγετώδη περίοδο, αναφέρει ο Guardian.

Αλλά ενώ ο εκτιμώμενος πληθυσμός των κοριών που σχετίζονται με τις νυχτερίδες συνέχισε να μειώνεται μέχρι σήμερα, ο αριθμός των κοριών που σχετίζονται με τον άνθρωπο σταθεροποιήθηκε πριν από περίπου 12.000 χρόνια πριν από μια «δραματική» αύξηση πριν από περίπου 8.000 χρόνια, γράφουν οι ερευνητές στο Biology Letters.

Οι πρώτες πόλεις του κόσμου προέκυψαν από οικισμούς που χτίστηκαν αφού οι άνθρωποι στράφηκαν από τη νομαδική ζωή σε μια ζωή που κυριαρχείται από τη γεωργία. Το Çatalhöyük, στη σημερινή Τουρκία, είναι περίπου 9.000 ετών και φιλοξενούσε χιλιάδες ανθρώπους. Πριν από περίπου 5.000 χρόνια, το Ουρούκ στην αρχαία Μεσοποταμία φιλοξενούσε πληθυσμό 60.000 κατοίκων.

Οι κοριοί εξελίχθηκαν πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια και τρέφονταν με το αίμα ενός άγνωστου ξενιστή πριν παρασιτήσουν τις νυχτερίδες και τους πρώτους ανθρώπους. «Γνωρίζουμε ότι η εξελικτική ιστορία των ανθρώπων και των κοριών ήταν αλληλένδετη για μεγάλο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο καθηγητής Michael Siva-Jothy, εντομολόγος στο Πανεπιστήμιο του Sheffield.

Ο Siva-Jothy είναι επιφυλακτικός σχετικά με τους ισχυρισμούς της νέας μελέτης, που προέρχονται από ένα μικρό αριθμό κοριών σε μία μόνο χώρα, και αναρωτιέται αν άλλα κοινά παράσιτα θα μπορούσαν να είναι άξιοι διεκδικητές του τίτλου του πρώτου αστικού εντόμου-παράσιτου. Οι ψείρες της κεφαλής εμφανίστηκαν πριν από περισσότερα από 1 εκατομμύριο χρόνια, για παράδειγμα, και έκτοτε κάνουν τους ανθρώπους να ξύνονται.

Διαβάστε επίσης