Εμπορικός πόλεμος: Ο Τραμπ διπλασιάζει στο 50% τους δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου
O Tραμπ κατά την επίσκεψή του στην αμερικανική χαλυβουργία
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε διάταγμα που διπλασιάζει τους δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από 25% σε 50%. Η κίνηση αυτή αυξάνει τους φόρους εισαγωγής στα μέταλλα - βασικούς συντελεστές παραγωγής σε όλα, από τα αυτοκίνητα έως κονσερβοποιημένα τρόφιμα - για δεύτερη φορά από τον Μάρτιο.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι τα μέτρα, τα οποία τίθενται σε ισχύ σήμερα (4/6) αποσκοπούν στη διασφάλιση του μέλλοντος της αμερικανικής χαλυβουργίας. Οι επικριτές του ωστόσο λένε ότι θα μπορούσαν να προκαλέσουν χάος στους παραγωγούς χάλυβα εκτός των ΗΠΑ, να προκαλέσουν αντίποινα από εμπορικούς εταίρους και να έχουν τιμωρητικό κόστος για τους Αμερικανούς χρήστες των μετάλλων.
Λίγες ώρες πριν αυξήσει τους δασμούς, πολλές εταιρείες που επηρεάζονταν άμεσα δύσκολα μπορούσαν να πιστέψουν ότι το σχέδιο θα προχωρούσε, ελπίζοντας ότι θα αποδεικνυόταν προσωρινό ή κάποιο είδος διαπραγματευτικού τεχνάσματος. Το Ηνωμένο Βασίλειο εξαιρέθηκε από τα μέτρα, με τον Τραμπ να διατηρεί τους δασμούς στον χάλυβα και το αλουμίνιο στο 25%, σε μια κίνηση που αντανακλά όπως είπε τις συνεχιζόμενες εμπορικές συζητήσεις του με τις ΗΠΑ.
«Είναι τακτική ή μακροπρόθεσμο σχέδιο, αυτό είναι πάντα το ερώτημα με τον Τραμπ» δήλωσε ο Ρικ Χιούθερ, διευθύνων σύμβουλος της Independent Can Co, μιας επιχείρησης με έδρα το Μέριλαντ, η οποία εισάγει χάλυβα από την Ευρώπη και τον μετατρέπει σε διακοσμητικά κουτιά για μπισκότα, κουτιά για ποπ κορν και άλλα προϊόντα. Είπε ότι είχε αναστείλει τις επενδύσεις και φοβόταν τις απότομες αλλαγές, και οι αυξήσεις των τιμών θα οδηγούσαν τους πελάτες του να στραφούν σε εναλλακτικές λύσεις όπως πλαστικά ή χάρτινα κουτιά. «Υπάρχε μεγάλο χάος», είπε.
Οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας χάλυβα στον κόσμο, μετά την Ευρωπαϊκή Ένωση και προμηθεύεται το μεγαλύτερο μέρος του μετάλλου από τον Καναδά, τη Βραζιλία, το Μεξικό και τη Νότια Κορέα, σύμφωνα με την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Τραμπ επέβαλε δασμούς 25% στον χάλυβα και 10% στο αλουμίνιο, επικαλούμενος έναν νόμο που του δίνει την εξουσία να προστατεύει τις βιομηχανίες που θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την εθνική ασφάλεια.
Ωστόσο, πολλές εισαγωγές τελικά διέφυγαν από τους δασμούς αφού οι ΗΠΑ κατέληξαν σε εμπορικές συμφωνίες με συμμάχους και χορήγησαν εξαιρέσεις σε ορισμένες εισαγωγές κατόπιν αιτήματος εταιρειών. Ο Τραμπ τερμάτισε αυτές τις εξαιρέσεις τον Μάρτιο. Στη συγκέντρωση της Παρασκευής στο εργοστάσιο της US Steel, είπε ότι ήθελε να κάνει τους δασμούς τόσο υψηλούς ώστε οι αμερικανικές επιχειρήσεις να μην έχουν άλλη εναλλακτική λύση από το να αγοράζουν από Αμερικανούς προμηθευτές.
«Κανείς δεν πρόκειται να το παρακάμψει αυτό», είπε για τον συντελεστή 50%. «Αυτό σημαίνει ότι κανείς δεν θα μπορεί να κλέψει τη βιομηχανία σας. Είναι στο 25% - μπορούν να ξεπεράσουν αυτό το φράγμα. Στο 50%, δεν θα μπορούν πλέον να ξεπεράσουν το φράγμα»
Αντιδράσεις στο ΗΒ και την Ευρώπη
Από τον Μάιο, οι εισαγωγές και ο ρυθμός παραγωγής ακατέργαστου χάλυβα στις ΗΠΑ είχαν αλλάξει ελάχιστα από πέρυσι, πριν ο Τραμπ αυξήσει τους δασμούς, σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Σιδήρου και Χάλυβα. Ωστόσο, οι εισαγωγές χάλυβα μειώθηκαν κατά 17% τον Απρίλιο, σε σύγκριση με τον Μάρτιο. Και οι επιχειρήσεις που πωλούν τα μέταλλα στις ΗΠΑ δήλωσαν ότι αναμένουν πως η τελευταία ανακοίνωση του Τραμπ θα οδηγήσει σε ακόμη πιο δραματική πτώση.
Οι κινήσεις του Τραμπ τον Μάρτιο είχαν ήδη ωθήσει τον Καναδά και την ΕΕ να προετοιμαστούν να αντιδράσουν με δασμούς στα δικά τους αμερικανικά προϊόντα. Την Τρίτη, ο Όλοφ Γκιλ, εκπρόσωπος οικονομικής ασφάλειας και εμπορίου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, δήλωσε στο BBC ότι οι δύο πλευρές διεξάγουν έντονες συνομιλίες με στόχο να καταλήξουν σε συμφωνία.
«Διαπραγματευόμαστε σκληρά για να προσπαθήσουμε να κάνουμε καλές συμφωνίες», είπε. «Ελπίζουμε πραγματικά ότι οι Αμερικανοί θα αποσύρουν αυτή την τελευταία απειλή δασμών, όπως έχουν κάνει και με άλλους, αλλά αυτό μένει να φανεί».
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ανακοίνωση του Τραμπ άσκησε νέα πίεση στην κυβέρνηση να παγιώσει την εμπορική συμφωνία που βρίσκεται σε εξέλιξη με τις ΗΠΑ, η οποία αναμενόταν να παρέχει κάποια προστασία από τους δασμούς μετάλλων του Μαρτίου.
Ο Υπουργός Εμπορίου Τζόναθαν Ρέινολντς συναντήθηκε με τον Εκπρόσωπο Εμπορίου των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ στο Παρίσι την Τετάρτη. Το γραφείο του δήλωσε «ικανοποιημένο» που οι εμπορικές συνομιλίες προστάτευσαν τον βρετανικό χάλυβα από τους τελευταίους δασμούς. «Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τις ΗΠΑ για την εφαρμογή της συμφωνίας μας», είπε.
Οι οικονομολόγοι ανέφεραν ότι η οικονομία των ΗΠΑ αντιμετωπίζει επίσης ζημιές, καθώς οι τιμές αυξάνονται ως αποτέλεσμα των νέων μέτρων. Μια ανάλυση του 2020 εκτίμησε ότι οι δασμοί της πρώτης θητείας του Τραμπ δημιούργησαν περίπου 1.000 θέσεις εργασίας στη χαλυβουργία, αλλά κόστισαν στην οικονομία 75.000 θέσεις εργασίας σε άλλους τομείς, όπως η μεταποίηση και οι κατασκευές.
Η Έρικα Γιορκ, αντιπρόεδρος ομοσπονδιακής φορολογικής πολιτικής στο Ίδρυμα Φορολογίας, δήλωσε ότι αναμένει να δει ακόμη πιο ακραίες απώλειες θέσεων εργασίας αυτή τη φορά. «Μερικά από τα ισχυρότερα στοιχεία είναι κατά των δασμών σε ενδιάμεσες εισροές όπως ο χάλυβας και το αλουμίνιο, διαπιστώνοντας ότι είναι πολύ πιο επιβλαβείς επειδή αυξάνουν το κόστος παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε. «Είναι απλώς πολύ ανόητο να διπλασιάζουμε αυτόν τον τύπο δασμών ειδικότερα».
Αλλά η εταιρεία του αύξησε τις τιμές νωρίτερα φέτος κατά 8% έως 14% για να βοηθήσει στην κάλυψη του νέου κόστους των δασμών. Τώρα οι πελάτες παραγγέλνουν πιο προσεκτικά και αναγκάστηκε να μειώσει τις ώρες εργασίας για τους εργαζόμενους. «Είναι το ένα χτύπημα μετά το άλλο», είπε. «Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα ηρεμήσει γρήγορα».