Απάντηση ΝΑΤΟ στις καταγγελίες περί εγκατάλειψης προσφύγων μεσοπέλαγα

Διαψεύσεις από μεριάς ΝΑΤΟ προκάλεσε δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας Guardian, σύμφωνα με το οποίο πολεμικά σκάφη της συμμαχίας, που συμμετέχουν στην επιχείρηση κατά του λιβυκού καθεστώτος, εγκατέλειψαν να πεθάνουν 61 πρόσφυγες στη θάλασσα, έπειτα από την αποτυχία να διασώσουν το σκάφος τους. Το περιστατικό τοποθετείται στις 29 με 30 Μαρτίου.

Μιλώντας από τις Βρυξέλλες, η εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ Κάρμεν Ρομέρο διέψευσε το δημοσίευμα τονίζοντας πως «κάθε ισχυρισμός ότι αεροσκάφος του ΝΑΤΟ εντόπισε και εν συνεχεία αγνόησε το πλοιάριο είναι ψευδής».

Η Ρομέρο τόνισε επίσης πως οι μονάδες του ΝΑΤΟ είχαν επέμβει σε δύο περιπτώσεις τη νύκτα της 26ης προς 27η Μαρτίου για την διάσωση 510 προσφύγων, οι οποίοι είχαν μεταφερθεί κατόπιν στην Ιταλία.

Σύμφωνα με το άρθρο της εφημερίδας, ένα ελικόπτερο μη κατονομαζόμενης εθνικότητας έρριψε νερό και μπισκότα στο σκάφος των προσφύγων. Εκπρόσωπος της ιταλικής ακτοφυλακής δήλωσε πως ενημερώθηκαν οι αρχές της Μάλτας για να διασώσουν το πλοιάριο, όμως αυτές «αρνήθηκαν πως είχαν οποιαδήποτε σχέση» με αυτό.

Το δημοσίευμα αναφέρει επίσης ότι στο σκάφος, που του τελείωσαν τα καύσιμα 18 ώρες μετά την αναχώρησή του από την Τρίπολη, επέβαιναν 72 άτομα, μεταξύ των οποίων αρκετές γυναίκες, παιδιά και πολιτικοί πρόσφυγες.

Η εφημερίδα τονίζει πως «παρά τον συναγερμό που σήμανε η ιταλική ακτοφυλακή και την επαφή που είχε το πλοιάριο με στρατιωτικό ελικόπτερο και πολεμικό πλοίο του ΝΑΤΟ καμία προσπάθεια διάσωσης δεν αποπειράθηκε».

«Για πολλούς από τους πρόσφυγες, η απροθυμία του ΝΑΤΟϊκού πλοίου να οργανώσει οποιαδήποτε επιχείρηση διάσωσης, αποδείχθηκε μοιραία», τονίζει η εφημερίδα, δηλώνοντας πως 11 από τους επιβαίνοντες βρήκαν το θάνατο από πείνα και δίψα, έως ότου να ξεβραστεί το σκάφος στις λιβυκές ακτές, κοντά στη Μιζουράτα.