Οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν γαλαξία «παγωμένο» στον χρόνο
Ο Kids Ι0842+0059, ένας γαλαξίας ένα πραγματικό «κοσμικό απολίθωμα» 7 δισ. ετών - Βρίσκεται περίπου 3 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά
Έναν μακρινό γαλαξία που έχει παραμείνει «παγωμένος στον χρόνο» για δισεκατομμύρια χρόνια ανακάλυψαν αστρονόμοι.
Ακριβώς όπως τα απολιθώματα δεινοσαύρων εδώ στη Γη χρησιμοποιούνται για να διερευνήσουν την εξέλιξη της ζωής, αυτό το κοσμικό απολίθωμα με τη μορφή του γαλαξία KiDS J0842 + 0059 θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την κατανόηση της κοσμικής εξέλιξης.
Ένα κοσμικό απολίθωμα είναι ένας γαλαξίας που κατάφερε να παραμείνει αμετάβλητος από συγκρούσεις και αλληλεπιδράσεις με άλλους γαλαξίες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να λειτουργήσουν ως παρθένες χρονοκάψουλες για να βοηθήσουν τους αστρονόμους να μελετήσουν παλαιότερους γαλαξίες.
Πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Μεγάλο Διόφθαλμο Τηλεσκόπιο (LBT) αποκάλυψε ότι αυτός ο γαλαξίας έχει παραμείνει αμετάβλητος για περίπου 7 δισεκατομμύρια χρόνια.
«Ανακαλύψαμε έναν γαλαξία που έχει «διατηρηθεί τέλεια» για δισεκατομμύρια χρόνια, ένα πραγματικό αρχαιολογικό εύρημα που μας λέει πώς γεννήθηκαν οι πρώτοι γαλαξίες και μας βοηθά να καταλάβουμε πώς εξελίχθηκε το σύμπαν μέχρι σήμερα», δήλωσε ο συν-επικεφαλής της ομάδας και ερευνητής του Εθνικού Ινστιτούτου Αστροφυσικής (INAF) Crescenzo Dove.
«Οι απολιθωμένοι γαλαξίες είναι σαν τους δεινόσαυρους του σύμπαντος: η μελέτη τους μας επιτρέπει να καταλάβουμε σε ποιες περιβαλλοντικές συνθήκες σχηματίστηκαν και πώς εξελίχθηκαν οι πιο ογκώδεις γαλαξίες που βλέπουμε σήμερα».
Το KiDS είναι εντάξει
Το KiDS J0842+0059, που βρίσκεται 3 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη, ανακαλύφθηκε το 2018 από το KiDS (Kilo Degree Survey).
Από την επεξεργασία των εικόνων εκτιμήθηκε ότι έχει αστρική μάζα περίπου εκατό δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου, αλλά είναι πιο συμπαγής από παρόμοιους γαλαξίες μάζας. Ανακαλύφθηκε επίσης ότι το KiDS J0842 + 0059 δεν είχε σχηματισμό αστεριών για μεγάλο μέρος της ζωής του. Όλα αυτά υπαινίσσονταν ότι ήταν ένας απολιθωμένος γαλαξίας.
"Η μελέτη αυτών των κοσμικών απολιθωμάτων μας βοηθά να ανακατασκευάσουμε την ιστορία σχηματισμού των πυρήνων των σημερινών μαζικών γαλαξιών, οι οποίοι - σε αντίθεση με τους γαλαξίες λείψανα - έχουν υποβληθεί σε διαδικασίες σύντηξης, συσσωρεύοντας ύλη ακριβώς γύρω από αυτούς τους πρώτους συμπαγείς γαλαξίες από τους οποίους προέρχονται", δήλωσε ο Tortora. «Με τεχνολογίες αιχμής όπως η προσαρμοστική οπτική και η υποστήριξη τηλεσκοπίων όπως το LBT, μπορούμε να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για αυτόν τον τύπο γαλαξία.
«Στο εγγύς μέλλον, θα κάνουμε ένα βήμα μπροστά, με στόχο να αναζητήσουμε, να επιβεβαιώσουμε και να μελετήσουμε νέους γαλαξίες λειψάνων μέσω των μοναδικών δεδομένων ποιότητας και υψηλής ανάλυσης του διαστημικού τηλεσκοπίου Ευκλείδης».
Η έρευνα της ομάδας δημοσιεύθηκε στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.