Αναβίωσε το ιστορικό έθιμο του τροχονόμου με το «βαρέλι» στο Σύνταγμα - Πώς καθιερώθηκε

Μνήμες από την παλιά Αθήνα ξύπνησε σήμερα στο κέντρο της πρωτεύουσας η αναβίωση ενός από τα πιο χαρακτηριστικά πρωτοχρονιάτικα έθιμα, αυτό του τροχονόμου στο Σύνταγμα, ανήμερα της Παραμονής Πρωτοχρονιάς.

Στο πλαίσιο της καθιερωμένης τελετουργίας, ο υπουργός Προστασίας του Πολίτη, Μιχάλης Χρυσοχοΐδης, συνοδευόμενος από τη φυσική ηγεσία της Ελληνικής Αστυνομίας, βρέθηκε στη συμβολή των λεωφόρων Αμαλίας και Βασιλίσσης Σοφίας. Εκεί προσέφερε τα εθιμοτυπικά δώρα στον τροχονόμο που εκτελούσε υπηρεσία, τιμώντας μια παράδοση με βαθιές ρίζες στην αθηναϊκή ιστορία.

Η συμβολική αυτή κίνηση, που για δεκαετίες αποτελούσε αναπόσπαστο μέρος της ζωής στο κέντρο της πόλης, προσέδωσε εορταστικό χαρακτήρα στην περιοχή και υπενθύμισε την αξία της συνέχειας των εθίμων, λίγες ώρες πριν από την έλευση του νέου έτους.

Πώς προέκυψε το έθιμο

Η καθιέρωση του εθίμου με το «δώρο στον τροχονόμο» ανάγεται στην παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1936 και συνδέεται με μια αυθόρμητη πράξη του βασιλιά Γεωργίου Β’. Όπως προκύπτει από τα ιστορικά αρχεία της τότε Αστυνομίας Πόλεων, ο μονάρχης, κατά τη διάρκεια βόλτας με το αυτοκίνητό του στη λεωφόρο Βασιλίσσης Σοφίας, σταμάτησε στην περιοχή της πλατείας Ρηγίλλης.

Εκεί πλησίασε τον αστυφύλακα που ρύθμιζε την κυκλοφορία υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες, μέσα στη βροχή και το κρύο, του ευχήθηκε «χρόνια πολλά» και, ως ένδειξη αναγνώρισης της προσφοράς του, άφησε στο κουβούκλιό του ένα κιβώτιο με κρασιά και γλυκίσματα. Η κίνηση αυτή αποτέλεσε την απαρχή ενός εθίμου που διατηρήθηκε στον χρόνο και συνδέθηκε με την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο κέντρο της Αθήνας.

Από εκεί προχώρησε προς τον τροχονόμο της διασταύρωσης Πανεπιστημίου και λεωφόρου Βασιλίσσης Σοφίας, όπου επανελήφθη η ίδια σκηνή.​Η κίνηση αυτή λειτούργησε ως καταλύτης. Οι πολίτες, βλέποντας τη σκηνή, άρχισαν να μιμούνται την πράξη, αφήνοντας τα δικά τους δώρα ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για το δύσκολο έργο των τροχονόμων υπό αντίξοες καιρικές συνθήκες.