Τραμπ για τις ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο: «Βλαντιμίρ Σταμάτα!» - Στη Μόσχα ξανά ο Στιβ Γουίτκοφ
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι «δεν είναι ευχαριστημένος» με τις θανατηφόρες ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο και ότι ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν θα πρέπει να «σταματήσει» - αλλά δεν έχει πει αν θα μπορούσαν να ληφθούν περαιτέρω μέτρα κατά της Ρωσίας. Οι επιθέσεις στην ουκρανική πρωτεύουσα κατά τη διάρκεια της νύχτας σκότωσαν τουλάχιστον 12 ανθρώπους και τραυμάτισαν δεκάδες άλλους.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι «ασκεί μεγάλη πίεση» και στις δύο πλευρές για να τερματίσουν τον πόλεμο στην Ουκρανία, μετά τις πιο θανατηφόρες επιθέσεις που έχει βιώσει το Κίεβο από τον περασμένο Ιούλιο. Είναι το τελευταίο εμπόδιο στις προσπάθειες για την προώθηση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών - κάτι που ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι θα μπορούσε να κάνει γρήγορα στο πλαίσιο της προεκλογικής του εκστρατείας πέρυσι.
Σε μία σπάνια κριτική προς τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social: «Δεν ήταν απαραίτητο και έγινε σε πολύ κακή χρονική στιγμή. Βλαντιμίρ, Σταμάτα». Η επίθεση έρχεται σε μια εποχή αυξανόμενης πίεσης στην Ουκρανία και τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να αποδεχτεί τη ρωσική κατοχή του εδάφους της ως μέρος μιας ειρηνευτικής συμφωνίας.
Την Πέμπτη, ο Τραμπ εμφανίστηκε μαζί με τον πρωθυπουργό της Νορβηγίας Γιόνας Γκαρ Στόρε στον Λευκό Οίκο και δήλωσε ότι «δεν έχει καμία πίστη σε κανέναν» μόνο «υπόσχεση στη διάσωση ζωών». Ενώ παραδέχτηκε την απογοήτευσή του με τον Πούτιν, ο Τραμπ είπε ότι θα περιμένει μια εβδομάδα «για να δει αν θα έχουμε μια συμφωνία» - αλλά ότι «θα συμβούν πράγματα» αν δεν σταματήσουν οι βομβαρδισμοί.
Ο ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, αναμένεται να έχει συνομιλίες με τον Πούτιν στη Μόσχα αργότερα την Παρασκευή. Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι απάντησε στις επιθέσεις κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Νότια Αφρική, λέγοντας ότι αισθάνεται πως οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να είναι πιο δυναμικές με τη Ρωσία για να εξασφαλίσουν μια εκεχειρία.
«Πιστεύουμε ότι αν ασκηθεί μεγαλύτερη πίεση στη Ρωσία, θα μπορέσουμε να προσεγγίσουμε τις θέσεις μας», δήλωσε ο Ζελένσκι στους δημοσιογράφους. Όταν ρωτήθηκε αν θα ήταν πρόθυμος να κάνει οποιεσδήποτε παραχωρήσεις, ο Ζελένσκι είπε ότι το γεγονός ότι η Ουκρανία είναι έτοιμη να διαπραγματευτεί με τη Ρωσία αποτελεί «τεράστιο συμβιβασμό» και ότι «η κατάπαυση του πυρός πρέπει να είναι το πρώτο βήμα».
«Εάν η Ρωσία πει ότι είναι έτοιμη να κηρύξει εκεχειρία, πρέπει να σταματήσει τις μαζικές επιθέσεις κατά της Ουκρανίας. Είναι οι Ουκρανοί που έχουν εξαντλήσει την υπομονή τους, επειδή εμείς είμαστε αυτοί που δέχονται επίθεση και κανείς άλλος», πρόσθεσε. Η επίθεση ανάγκασε τον Ζελένσκι να συντομεύσει το ταξίδι του και να επιστρέψει στην πατρίδα του.
Σε συνέντευξή του στην τηλεοπτική εκπομπή Face the Nation του CBS, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ότι «στοχεύουμε μόνο στρατιωτικούς στόχους ή πολιτικές τοποθεσίες που χρησιμοποιούνται από τον στρατό». Ο Λαβρόφ δεν παρείχε στοιχεία που να υποστηρίζουν τον ισχυρισμό του. Πρόσθεσε ότι ορισμένα στοιχεία πρέπει να «βελτιστοποιηθούν» για να συμφωνήσει η Ρωσία με την ειρηνευτική συμφωνία που πρότειναν οι ΗΠΑ.
Πριν από την επίθεση στο Κίεβο, είχε σημειωθεί μια επιδείνωση της ήδη επισφαλούς σχέσης μεταξύ Τραμπ και Ζελένσκι - καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει υπονοήσει την ανάγκη η Ουκρανία να κάνει παραχωρήσεις γης στο πλαίσιο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας. Την Τετάρτη, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου ήταν «πολύ κοντά», αλλά ότι η άρνηση του Ζελένσκι να αποδεχτεί τους όρους των ΗΠΑ «δεν θα κάνει τίποτα άλλο παρά να παρατείνει» τη σύγκρουση.
Η Ουκρανία έχει δηλώσει εδώ και καιρό ότι δεν θα παραιτηθεί από την Κριμαία, μια νότια χερσόνησο που προσαρτήθηκε παράνομα από τη Ρωσία το 2014.
Την Τετάρτη, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς παρουσίασε το όραμα των ΗΠΑ για μια συμφωνία, λέγοντας ότι θα «παγώσει τις εδαφικές γραμμές [...] κοντά στο σημείο που βρίσκονται σήμερα» και πρόσθεσε ότι η Ουκρανία και η Ρωσία «θα πρέπει και οι δύο να παραιτηθούν από μέρος των εδαφών που κατέχουν σήμερα».
Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο αυτή την εβδομάδα σχετικά με το αν η κυβέρνηση επιδιώκει να αναγνωρίσει την κυριαρχία της Ρωσίας επί της Κριμαίας, ο Τραμπ είπε ότι απλώς ήθελε να δει τον πόλεμο να τελειώνει.
Η αναγνώριση της παράνομης κατοχής της Κριμαίας από τη Ρωσία δεν θα ήταν μόνο πολιτικά αδύνατο να την αποδεχτεί ο Ζελένσκι, αλλά θα ήταν επίσης αντίθετη με τους μεταπολεμικούς διεθνείς νομικούς κανόνες ότι τα σύνορα δεν πρέπει να αλλάζουν με τη βία. «Τους δείξαμε τη γραμμή τερματισμού», δήλωσε ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο την Πέμπτη στο Οβάλ Γραφείο, όπου εμφανίστηκε μαζί με τον Τραμπ και τον Νορβηγό πρωθυπουργό.
«Χρειαζόμαστε και οι δύο να πουν ναι, αλλά αυτό που συνέβη χθες το βράδυ με αυτές τις πυραυλικές επιθέσεις θα πρέπει να υπενθυμίσει σε όλους γιατί αυτός ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει».
Οι ΗΠΑ ήταν ένας από τους στενότερους συμμάχους της Ουκρανίας μέχρι την επανεκλογή του Τραμπ τον Νοέμβριο. Τώρα η Ουκρανία επιθυμεί να διευρύνει το δίκτυο διεθνών εταίρων της - ιδιαίτερα στην Αφρική, όπου πολλές χώρες έχουν ισχυρούς δεσμούς με τη Ρωσία. Η Νότια Αφρική έχει επίσης πληγεί από τεταμένες σχέσεις με την Ουάσινγκτον, η οποία έχει απελάσει τον πρεσβευτή της και έχει αφαιρέσει τη χρηματοδότηση της βοήθειας.
Η Νότια Αφρική λέει ότι η αδέσμευτη θέση της την τοποθετεί σε προνομιακή θέση για να βοηθήσει στην επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας με τη Ρωσία.