ΗΠΑ: «Έχουμε σημειώσει ουσιαστική πρόοδο» στις εμπορικές συνομιλίες με την Κίνα
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε χθες Κυριακή (11/5) ότι οι ΗΠΑ σημείωσαν «ουσιαστική πρόοδο» κατά τη διάρκεια των διήμερων εμπορικών συνομιλιών με Κινέζους αξιωματούχους στη Γενεύη, σε ένα πρώτο σημάδι ότι η Ουάσινγκτον και το Πεκίνο μπορεί να αρχίσουν να αποκλιμακώνουν τις εντάσεις.
«Θα δώσουμε λεπτομέρειες αύριο, αλλά μπορώ να σας πω ότι οι συνομιλίες ήταν παραγωγικές», δήλωσε ο Μπέσεντ στους δημοσιογράφους αφού ο ίδιος και ο εμπορικός εκπρόσωπος των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ ολοκλήρωσαν τις συναντήσεις τους με τον Κινέζο αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Χε Λίφενγκ. Οι συνομιλίες ήταν «εις βάθος» και «ειλικρινείς» είπε από την πλευρά του.
Ο Γκριρ δήλωσε ότι ήταν «σημαντικό να κατανοήσουμε πόσο γρήγορα καταφέραμε να καταλήξουμε σε συμφωνία, κάτι που αντικατοπτρίζει ότι ίσως οι διαφορές δεν ήταν τόσο μεγάλες όσο ίσως πιστεύαμε» και πρόσθεσε ότι υπήρξε «πολλή προεργασία». «Η συμφωνία που πετύχαμε με τους Κινέζους εταίρους μας» θα βοηθήσει στη μείωση του εμπορικού ελλείμματος των ΗΠΑ, ύψους 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τα αισιόδοξα σχόλια της διαπραγματευτικής ομάδας των ΗΠΑ ήταν το πρώτο σημάδι ότι οι χώρες ενδέχεται να αποκλιμακώσουν τον εμπορικό πόλεμο που έχει αναστατώσει τις χρηματοπιστωτικές αγορές και έχει προκαλέσει ανησυχίες για τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.
Οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει δασμούς 145% σε προϊόντα από την Κίνα, ενώ το Πεκίνο έχει απαντήσει με τον δικό του δασμό ύψους 125%. Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με τη στάση της Κίνας στις συνομιλίες. Οι διαπραγματευτικές ομάδες των ΗΠΑ και της Κίνας συναντήθηκαν στην κατοικία του Ελβετού πρέσβη στον ΟΗΕ στη Γενεύη.
Μετά την πρώτη ημέρα των διαπραγματεύσεων το Σάββατο, ο Τραμπ δημοσίευσε στην πλατφόρμα του Truth Social ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα είχαν σημειώσει «μεγάλη πρόοδο». «Μια πλήρης επαναφορά, η οποία διαπραγματεύτηκε με φιλικό αλλά εποικοδομητικό τρόπο» πρόσθεσε.
Ένας ειδικός σε θέματα εμπορίου δήλωσε στο πρόγραμμα Business Today του BBC ότι η ανακοίνωση μπορεί να περιλαμβάνει μειώσεις στους δασμούς. Ο Φρανκ Λαβίν, πρώην υφυπουργός διεθνούς εμπορίου στο Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ, δήλωσε ότι αναμένει από τις δύο χώρες να μειώσουν τους δασμούς, αν και θα παραμείνουν «πολύ πάνω από τα ιστορικά πρότυπα».
Αλλά η Ντέμπορα Έλμς, επικεφαλής εμπορικής πολιτικής στο Ίδρυμα Χίνριχ, ήταν λιγότερο αισιόδοξη. Οι λεγόμενοι ανταποδοτικοί δασμοί «θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν, αλλά πιθανώς όχι. Νομίζω ότι κυρίως αυτό που περιμένω είναι μια συμφωνία για να συνεχίσουμε να μιλάμε», είπε στο πρόγραμμα Newsday του BBC. Η Νγκόζι Οκόντζο-Ιουεάλα, γενική επιθεωρήτρια του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, χαρακτήρισε τις συνομιλίες «σημαντικό βήμα προς τα εμπρός».
Την Παρασκευή, πριν από την έναρξη των συνομιλιών, η υπεύθυνη Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολίν Λίβιτ δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον δεν θα μειώσει μονομερώς τους δασμούς και ότι η Κίνα θα πρέπει να κάνει τις δικές της παραχωρήσεις. Και οι δύο πλευρές εξέδωσαν διάφορες άλλες προειδοποιήσεις πριν από τη συνάντηση, με το Πεκίνο να λέει ότι οι ΗΠΑ πρέπει να χαλαρώσουν τους δασμούς, ενώ η Μπέσεντ τόνισε ότι η εστίαση ήταν στην «αποκλιμάκωση» και ότι αυτή δεν ήταν μια «μεγάλη εμπορική συμφωνία».
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το Πεκίνο αποφάσισε να συνεργαστεί με τις ΗΠΑ αφού έλαβε πλήρως υπόψη τις παγκόσμιες προσδοκίες, τα συμφέροντα της χώρας και τις εκκλήσεις από αμερικανικές επιχειρήσεις.
Τον περασμένο μήνα, το BBC διαπίστωσε ότι οι Κινέζοι εξαγωγείς αντιμετώπιζαν δυσκολίες με τους δασμούς των ΗΠΑ - μια εταιρεία, η Sorbo Technology, ανέφερε ότι τα μισά από τα προϊόντα της πωλούνταν κανονικά στις ΗΠΑ και τώρα βρίσκονταν σε κουτιά σε μια αποθήκη στην Κίνα. Εν τω μεταξύ, η οικονομία των ΗΠΑ συρρικνώθηκε τους πρώτους τρεις μήνες του έτους - συρρικνούμενη με ετήσιο ρυθμό 0,3% - καθώς οι εταιρείες έτρεχαν να εισάγουν αγαθά στη χώρα.
Ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ εντάθηκε τον περασμένο μήνα αφότου ο Πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε έναν καθολικό βασικό δασμό σε όλες τις εισαγωγές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, σε αυτό που ο ίδιος αποκάλεσε «Ημέρα της Απελευθέρωσης». Περίπου 60 εμπορικοί εταίροι, τους οποίους ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε ως τους «χειρότερους παραβάτες», υποβλήθηκαν σε υψηλότερους συντελεστές από άλλους. Η λίστα περιελάμβανε την Κίνα και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι αυτή ήταν η εκδίκηση για χρόνια άδικων εμπορικών πολιτικών απέναντι στις ΗΠΑ. Επίσης, ανακοίνωσε ξεχωριστά έναν φόρο εισαγωγής 25% σε όλο το χάλυβα και το αλουμίνιο που εισέρχονται στις ΗΠΑ, και έναν επιπλέον δασμό 25% σε όλα τα αυτοκίνητα και τα ανταλλακτικά αυτοκινήτων.
Την περασμένη εβδομάδα ανακοινώθηκε ότι οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο κατέληξαν σε συμφωνία, στην οποία το 25% θα μειωθεί στο 10% για μέγιστο αριθμό 100.000 βρετανικών αυτοκινήτων - που αντιστοιχεί στον αριθμό των αυτοκινήτων που εξήγαγε το Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι. Τα αυτοκίνητα αποτελούν τις μεγαλύτερες εξαγωγές του Ηνωμένου Βασιλείου προς τις ΗΠΑ, αξίας περίπου 9 δισεκατομμυρίων λιρών πέρυσι.