ΗΠΑ: Για 30 χρόνια ξεβράζονταν οστά σε παραλία - Λύθηκε το ανατριχιαστικό αίνγιμα

Ένα μυστήριο που κρατούσε δεκαετίες επιτέλους λύθηκε, μετά την εύρεση οστών που ξεβράστηκαν στις ακτές των ΗΠΑ.

Όλα ξεκίνησαν το 1995, όταν οστικά υπολείμματα άρχισαν να ξεβράζονται σε πολλές παραλίες του Νότιου Τζέρσεϊ. Το φαινόμενο συνεχίστηκε μέχρι το 2013, προκαλώντας μεγάλη αναστάτωση, καθώς κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει από πού προέρχονταν.

Τα οστικά θραύσματα έθεσαν πολλά ερωτήματα, όπως σε ποιον ανήκαν τα οστά, πώς κατέληξαν στις παραλίες και τι συνέβη στον εν λόγω άνθρωπο.

Ωστόσο, κανένα από αυτά τα ερωτήματα δεν θα απαντηθεί μέχρι που μια ομάδα φοιτητών έλυσε την υπόθεση φέτος.

Η πρώτη περίπτωση που βρέθηκε ένα από τα οστά ήταν όταν ένα κρανίο βρέθηκε στο Longport το 1995, ακολουθούμενο από περισσότερα οστά στο Margate το 1999.

Το 2013, βρέθηκαν ακόμη περισσότερα οστά στο Ocean City, γεγονός που οδήγησε στη δημιουργία του ψευδώνυμου «Scattered Man John Doe» (Ο διάσπαρτος άνδρας John Doe).

Καθώς οι παραδοσιακές μέθοδοι έρευνας δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν την ταυτότητα του ατόμου που είχε «διασκορπιστεί» κατά μήκος της ακτής, η υπόθεση παρέμεινε ανεξιχνίαστη.

Ωστόσο, η Αστυνομία της Πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ και οι φοιτητές του Κέντρου Γενετικής Γενεαλογίας (IGG) του Ramapo College του Νιου Τζέρσεϊ αποφάσισαν να επανεξετάσουν την υπόθεση, με αποτέλεσμα να γίνει μια σημαντική ανακάλυψη που συνδέεται με ένα πολύ ενδιαφέρον κομμάτι της ιστορίας.

Το 2023, η NJSP συνεργάστηκε με το κέντρο IGG για να δει αν θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη γενετική γενεαλογία για να λύσουν την υπόθεση.

Τον Νοέμβριο, ένα δείγμα των λειψάνων στάλθηκε στην Intermountain Forensics, η οποία στη συνέχεια το ανέβασε στο GEDmatch και στο FamilyTreeDNA τον Φεβρουάριο του 2024.

Από εκεί, οι προπτυχιακοί φοιτητές του Ramapo College, που διεξήγαγαν επιτόπιες μελέτες, και οι φοιτητές του IGG άρχισαν να ερευνούν λίγο πιο βαθιά.

Προσπάθησαν να δουν αν μπορούσαν να λύσουν το μυστήριο και τελικά βρήκαν προγόνους που χρονολογούνται από το 1600, αποδεικνύοντας ότι υπήρχαν γενετικοί συγγενείς του άγνωστου άνδρα που κατάγονταν από τις κομητείες Litchfield και Fairfield στο Κονέκτικατ.

Από τον Φεβρουάριο του 2024 έως τον Φεβρουάριο του 2025, οι φοιτητές του πιστοποιημένου προγράμματος του IGG προσφέρθηκαν εθελοντικά να συνεχίσουν την αναζήτηση προγονικών δεσμών στην ίδια περιοχή και έψαξαν ναυάγια που είχαν συμβεί στα ανοικτά των ακτών του Νιου Τζέρσεϊ.

Τότε βρήκαν δύο άρθρα εφημερίδων με ημερομηνία 20 Δεκεμβρίου και 24 Δεκεμβρίου 1844.

Πώς μπορεί να έμοιαζε το πλοίο. Για αναφορά, αυτή είναι μια φωτογραφία από αρχείο μιας γολέτας του 19ου αιώνα (Getty Stock Images)

Σύμφωνα με αυτές τις αναφορές, πέντε μέλη του πληρώματος έχασαν τη ζωή τους στο πλοίο Oriental, το οποίο αναχώρησε από το Κονέκτικατ με προορισμό τη Φιλαδέλφεια για να παραδώσει 60 τόνους μαρμάρου που θα χρησιμοποιούνταν για την ίδρυση του Girard College, ενός οικοτροφείου που τελικά άνοιξε το 1848.

Ωστόσο, καθ' οδόν προς τον προορισμό τους, το πλοίο βυθίστηκε στα ανοικτά των ακτών του Brigantine Shoal το 1844, με πιθανή αιτία μια διαρροή.

Καθώς βυθίστηκε μόλις ένα μίλι από την ακτή, αναρωτήθηκαν αν το άτομο στο οποίο ανήκαν τα οστά βρισκόταν στο πλοίο.

Όπως αποδείχθηκε, ήταν.

Ο καπετάνιος του πλοίου ήταν ο 29χρονος Henry Goodsell, ο οποίος φαινόταν πιθανός ύποπτος στην υπόθεση.

Με αυτά τα στοιχεία, οι φοιτητές παρέδωσαν τις πληροφορίες τους στην αστυνομία και στις 7 Μαρτίου του τρέχοντος έτους, η NJSP συνέλεξε δείγμα DNA από έναν δισέγγονο του Goodsell, επιβεβαιώνοντας τη γενετική ταύτιση στις 8 Απριλίου.

«Η ταυτοποίηση ανθρώπινων λειψάνων είναι μία από τις πιο σοβαρές και δύσκολες ευθύνες των αρχών επιβολής του νόμου», δήλωσε ο επικεφαλής των ντετέκτιβ της κομητείας Πάτρικ Σνάιντερ στο γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Ατλάντικ, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του κολεγίου.

«Οι αρχές επιβολής του νόμου εργάζονται σκληρά γνωρίζοντας ότι πίσω από κάθε υπόθεση υπάρχει μια υπόσχεση: ότι κανείς δεν θα ξεχαστεί και ότι θα αναζητήσουμε την αλήθεια μέχρι οι οικογένειες να λάβουν τις απαντήσεις που τους αξίζουν».

«Η χρήση σύγχρονων γενεαλογικών τεστ για την ταυτοποίηση οστικών θραυσμάτων από τον 19ο αιώνα είναι μια ισχυρή υπενθύμιση της αταλάντευτης δέσμευσής μας να επιλύουμε υποθέσεις, ανεξάρτητα από το πόσο παλιές είναι», δήλωσε ο συνταγματάρχης Patrick J. Callahan, επιθεωρητής της NJSP.

«Η δυνατότητα να δώσουμε απαντήσεις στις οικογένειες, ακόμη και μετά από πολλές γενιές, δείχνει πόσο μακριά μπορούν να μας οδηγήσουν η επιστήμη και η αφοσίωση. Η συνεργασία μας με το Ramapo College έχει συμβάλει καθοριστικά στην επίτευξη αυτού του στόχου και είμαστε εξαιρετικά υπερήφανοι για τη σημαντική πρόοδο που συνεχίζουμε να σημειώνουμε μαζί».