Υπερμεγέθης μαύρη τρύπα 12,9 δισ. έτη φωτός από τη Γη εκτοξεύει μια δέσμη ενέργειας ακριβώς πάνω μας
Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που εκτοξεύει μια γιγαντιαία δέσμη ενέργειας απευθείας στη Γη. Το κοσμικό μεγαθήριο, το οποίο είναι περίπου τόσο ογκώδες όσο 700 εκατομμύρια ήλιοι, μας στοχεύει από έναν γαλαξία στο πρώιμο σύμπαν, έως και 800 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη - καθιστώντας αυτό το πιο μακρινό "blazar" που βρέθηκε ποτέ.
Μερικές υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες, γνωστές ως κβάζαρ, είναι τόσο ογκώδεις που μπορούν να υπερθερμάνουν το υλικό που καταστρέφεται σπειροειδώς μέσα στο δίσκο προσαύξησης τους σε εκατοντάδες χιλιάδες βαθμούς, οπότε εκπέμπουν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας. Τα τεράστια μαγνητικά πεδία των κβάζαρ μπορούν να σμιλέψουν αυτή την ενέργεια σε δίδυμους πίδακες που εκτοξεύονται κάθετα σε δίσκους προσαύξησης και εκτείνονται πολύ πέρα από τους γαλαξίες που τους φιλοξενούν.
Μερικά από αυτά τα κβάζαρ στρέφουν έναν από τους δίδυμους πίδακες τους απευθείας στη Γη, δημιουργώντας ραδιοφωτεινά σημεία που πάλλονται καθώς αυτές οι μαύρες τρύπες καταναλώνουν ύλη. Αυτές οι μαύρες τρύπες είναι γνωστές ως μπλέιζαρ.
Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 18 Δεκεμβρίου 2024, στο The Astrophysical Journal Letters, οι ερευνητές ανακάλυψαν ένα νέο μπλέιζαρ, που ονομάστηκε J0410-0139, χρησιμοποιώντας δεδομένα από πολλά τηλεσκόπια.
Τα ραδιοκύματα από αυτό το μπλέιζαρ ταξίδεψαν περισσότερα από 12,9 δισεκατομμύρια έτη φωτός για να φτάσουν σε εμάς, το οποίο είναι ένα νέο ρεκόρ για αυτόν τον τύπο κοσμικού αντικειμένου. Η αξιοσημείωτη ηλικία του λαμπερού μεγαθήριου θα μπορούσε να επιτρέψει στους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για το πώς σχηματίστηκαν οι πρώτες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες και πώς αυτοί οι γαλαξιακοί πυρήνες έχουν εξελιχθεί από τότε.
Παλαιότερο μπλέιζαρ μέχρι σήμερα
Λιγότερα από 3.000 μπλέιζαρ έχουν ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα και τα περισσότερα έχουν εντοπιστεί πολύ πιο κοντά στη Γη από τον J0410-0139. Ο προηγούμενος κάτοχος ρεκόρ για το πιο μακρινό μπλέιζαρ ήταν το PSO J0309+27, το οποίο ανακαλύφθηκε το 2020 και απέχει περίπου 12,8 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, καθιστώντας το περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια νεότερο από το J0410-0139.
Σε σύγκριση με την ηλικία του σύμπαντος, αυτή η διαφορά ηλικίας φαίνεται μικρή. Ωστόσο, σε αυτά τα 100 εκατομμύρια χρόνια, μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα θα μπορούσε να αναπτυχθεί κατά αρκετές τάξεις μεγέθους, καθιστώντας αυτό μια σημαντική εξέλιξη.
Η εύρεση ενός μπλέιζαρ σε αυτή την απόσταση υποδηλώνει ότι πολλές άλλες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες υπήρχαν σε αυτό το σημείο της κοσμικής ιστορίας που είτε δεν είχαν πίδακες είτε εξέπεμπαν την ακτινοβολία τους μακριά από τη Γη, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Eduardo Bañados, αστρονόμος στο Ινστιτούτο Αστρονομίας Max Planck στη Γερμανία.
Οι ερευνητές θα κυνηγήσουν τώρα περισσότερα μπλέιζαρ από αυτή την εποχή και είναι σίγουροι ότι θα βρουν μερικά. «Όπου υπάρχει ένα, υπάρχουν άλλα εκατό [που περιμένουν να βρεθούν]», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Silvia Belladitta, αστρονόμος στο Ινστιτούτο Αστρονομίας Max Planck.