Falcao: Ο άνθρωπος πίσω από το νέο μεγάλο ποδοσφαιρικό αστέρι

Η Σάντα Μάρτα, η παραλιακή πρωτεύουσα της επαρχίας Μαγκνταλένα, στην Κολομβία, είναι μια πόλη όπου το καλοκαίρι κρατάει όλον τον χρόνο. Τις ψηλές πολυκατοικίες τις χωρίζει μονάχα ένας δρόμος από τη μεγάλη αμμώδη παραλία που δέχεται τα καυτά κύματα της Καραϊβικής θάλασσας. Ο κόσμος είναι συνέχεια έξω, στο δρόμο, στην άμμο, γιορτάζει, κολυμπάει, παίζει μπάλα ξιπόλιτος. Ναι, οι ομοιότητες με το Ρίο είναι πολλές -και τα κλισέ είναι εύκολο να ξεκινήσουν να αραδιάζονται σε ένα κείμενο που μιλάει για το νέο μεγάλο αστέρι του λατινοαμερικανικού ποδοσφαίρου. Αλλά η αλήθεια είναι ακριβώς αυτή: Ο Radamel Falcao Garcia έμαθε μπάλα χάρη στην πόλη του κι έγινε σπουδαίος χάρη στην κληρονομιά του -είναι γιος ποδοσφαιριστή. Και ο πατέρας του ήταν λάτρης του μεγάλου Falcao, του άσου της Ρόμα και της εθνικής Βραζιλίας την δεκαετία του '80. Εξ ου και το όνομα, που δεν μοιάζει ισπανικό καθόλου (στα ισπανικά, στα κολομβιάνικα, το προφέρεις "Φαλκάο", ενώ οι Βραζιλιάνοι το λένε "Φαουκάου" εξ άλλου...)

Eίναι κι άλλες οι βραζιλιάνικες επιρροές του 26χρονου Κολομβιανού striker. Τουλάχιστον στα δικά μας μάτια, με την ελλιπή γνώση περί Λατινικής Αμερικής, που εύκολα διαχωρίζουν τα πάντα σε δύο κατηγορίες: στους ντελικάτους Βραζιλιάνους και τους μάτσο Αργεντινούς. Ο Φαλκάο είναι όσο θρήσκος είναι οι πρώτοι (οι Κολομβιανοί, γενικά, είναι ένας θρησκόληπτος λαός), είναι μάλιστα ηγετική φυσιογνωμία όχι μιας, αλλά δύο χριστιανικών νεολαιών (και τώρα πήρατε την εξήγησή σας για τις μπλούζες που φοράει μέσα από την φανέλα της ομάδας του και στέλνουν μηνύματα προς... τα πάνω). Ακόμη και τη σύζυγό του, την 24χρονη Λορελέι Νταϊάνα Ταρόν, στην εκκλησία τη γνώρισε.

Αλλά η εκκλησία ήταν αργεντίνικη. Γιατί από τα 15 του κιόλας, ο Φαλκάο πήγε στη μεγάλη Ρίβερ Πλέιτ. Κι έμεινε εκεί ως το 2009 όταν ταξίδεψε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και το Οπόρτο της Πορτογαλίας. Τώρα μπορείτε εύκολα να σχηματίσετε μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα. Προσηλωμένος στο Θεό τόσο όσο χρειάζεται να μην πάρουν τα μυαλά του αέρα, όταν από έφηβος βρέθηκε να παίζει στην πιο μεγάλη ομάδα της Αργεντινής, λάτρης της Βραζιλίας τόσο όσο να υιοθετεί τα δικά της στοιχείας στο παίξιμό του και με ένα γερό κολομβιάνικο μπρίο να τον καθιστά φιλικό και αγαπητό στους γύρω του. Προσθέστε ότι στο Μπουένος Άιρες δεν πήγε μόνο για μπάλα, αλλά ξεκίνησε να σπουδάζει και Δημοσιογραφία (αλλά τα "μαγικά" που έκανε στο γήπεδο δεν τον άφησαν να τελειώσει τις σπουδές του, αφού σύντομα βρέθηκε να παίζει βασικός) και θα καταλάβετε ότι πίσω από τον ποδοσφαιριστή που μας καθήλωσε στον περσινό και τον φετινό τελικό του Europa League, βρίσκεται μια ισχυρή προσωπικότητα.

Από 'κει και πέρα, τα πάντα είναι μπάλα: Η αξία του έχει ήδη φτάσει να 40 εκατ. ευρώ (10 φορές πάνω απ' όσα είχε δώσει η Πόρτο το 2001 για να τον φέρει από την Αργεντινή και ήταν το μεγαλύτερο ποσό που έχει ξοδέψει στην ιστορία της η Ατλέτικο Μαδρίτης), αλλά υπάρχουν σοβαρές ενδείξεις ότι θα αυξηθεί κατά 10 με 20 εκατομμύρια ακόμη πολύ σύντομα, αν οι Μάντσεστερ Σίτι και Ρεάλ Μαδρίτης θέλουν όντως να τον αποκτήσουν για την επόμενη σεζόν. Και όλα αυτά τα χρήματα δεν δίνονται τυχαία. Η πρώτη ένδειξη είναι το μοναδικό ρεκόρ που πέτυχε με τις κατακτήσεις του Europa League πέρσι με την Πόρτο και φέτος με την Ατλέτικο: Είναι ο πρώτος παίκτης που παίρνει δύο ευρωπαϊκούς τίτλους μέσα σε δύο συνεχόμενα χρόνια με διαφορετικές ομάδες. Και ο πρώτος που βγαίνει πρώτος σκόρερ με δύο διαφορετικές ομάδες. Και είναι, πάνω απ' όλα, ότι ο Φαλκάο σκοράρει όχι μόνο όταν όλα τού πάνε καλά, αλλά και όταν πρέπει -σε αντίθεση, ας πούμε, με τον Κριστιάνο Ρονάλντο. Σκοράρει στα ντέρμπι, σκοράρει στους τελικούς, σκοράρει όταν η ομάδα του βρίσκεται πίσω στο σκορ, όταν κινδυνεύει. Είναι ο ιδανικός σέντερ φορ για να βγάλει τα κάστανα από την φωτιά.

Οι αρετές του φάνηκαν ξεκάθαρα προχθες στην μεγαλειώδη επικράτηση της Ατλέτικο με 3-0 επί της Μπιλμπάο στον τελικό του Europa League. Παρά το μόλις 1,77 μ. ύψος του, o El Tigre (η "τίγρης" όπως είναι το ψευδώνυμό του) είναι υπέροχος στο ψηλό παιχνίδι. Χρησιμοποιεί άριστα και τα δύο του πόδια. Έχει φοβερή εκρηκτικότητα, υψηλή τεχνική και αφάνταστη ψυχραιμία. Αν βρεθεί στη σωστή θέση, θα κάνει πάντα το πιο απλό -και το πιο σωστό για να μπει η μπάλα στα δίχτυα. Στην ουσία δεν έχει καμμία αγωνιστική αδυναμία, αν και ο προηγούμενος προπονητής του, ο Βίλας Μπόας, υποστηρίζει ότι δεν τα πάει και πολύ καλά από άποψη ψυχολογίας. Αν, δηλαδή, κάτι αρχίζει να τού πηγαίνει στραβά, τον "παίρνει από κάτω". Μικρή σημασία, όμως, έχει αυτό τώρα, γιατί για τον Φαλκάο όλα πάνε απολύτως καλά. Όντας Κολομβιανός, δεν θα έχει το βάσανο του Euro 2012 να τού ρουφήξει το καλοκαίρι, θα ξεκουραστεί όσο χρειάζεται και θα ετοιμασθεί για την επόμενη χρονιά όπου, όπως όλα δείχνουν, θα μεταφέρει τα ταλέντα του από το Europa League στο σαφώς πιο απαιτητικό Champions League. Και η πορεία του εκεί θα δείξει αν όντως πρέπει να μιλάμε για το νέο μεγάλο αστέρι του παγκόσμιου ποδοσφαίρου - Παναγιώτης Χριστόπουλος

Στο βίντεο που ακολουθεί μπορείτε να θαυμάσετε μερικά από τα φετινά κατορθώματα της "τίγρης" με την Ατλέτικο Μαδρίτης: