Σπάνια χελώνα που ξεβράστηκε σε παραλία της Ουαλίας θα μεταφερθεί αεροπορικώς στον Κόλπο του Μεξικού

Μια σπάνια χελώνα που ξεβράστηκε σε μια παραλία της Ουαλίας το 2023, θα μεταφερθεί αεροπορικώς πίσω στην πατρίδα της, στον Κόλπο του Μεξικού.

Ο Ρόσι, μια χελώνα Ρίντλεϊ του Κεμπ (ή αλλιώς Λεπιδόχελυς του Ατλαντικού), το μικρότερο και πιο σπάνιο είδος θαλάσσιας χελώνας παγκοσμίως, ξεβράστηκε σε άσχημη κατάσταση σε μια παραλία του νησιού Άνγκλεσι τον Δεκέμβριο του 2023, όπου βρέθηκε και περιθάλφθηκε από το προσωπικό του κέντρου έρευνας και θαλάσσιας εκπαίδευσης Anglesey Sea Zoo.

Τώρα, που ο Ρόσι έχει πλέον αναρρώσει πλήρως, ειδικοί έχουν ξεκινήσει μια προσεκτικά συντονισμένη επιχείρηση για να τον μεταφέρουν αεροπορικώς στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, φροντίζοντας να μην ξεραθεί κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

«Για να κρατάμε το δέρμα του λιπαρό, χρησιμοποιούμε λιπαντικό για την κολπική ξηρότητα, καθώς δεν του προκαλεί ερεθισμό στα μάτια», δήλωσε στο BBC ο Ματ Ντέιβιντσον, επικεφαλής του Anglesey Sea Zoo.

Ο σχεδιασμός της επιχείρησης διήρκεσε σχεδόν δύο χρόνια - χρειάστηκε να κατασκευαστεί ένα ειδικό κιβώτιο μεταφοράς, καθώς και να επιλυθούν οι πολύπλοκες γραφειοκρατικές διαδικασίες ανάμεσα στην Ουαλία και τις ΗΠΑ.

Ο Ρόσι, ο οποίος ζει στη θάλασσα, θα πρέπει να ταξιδέψει έξω από το νερό – πρώτα με ελικόπτερο από το Άνγκλεσι στο Λονδίνο και, στη συνέχεια, με άλλη πτήση προς το Χιούστον του Τέξας, στις ΗΠΑ.

Αυτό σημαίνει ότι το ταξίδι του θα πρέπει να ολοκληρωθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα, και το προσωπικό θα πρέπει να βρίσκεται συνεχώς δίπλα του για να βεβαιωθούν ότι δεν θα αφυδατωθεί.

«Θα πρέπει να βεβαιωθούμε ότι το κέλυφος θα είναι όλη την ώρα λιπαρό, οπότε χρησιμοποιούμε βαζελίνη από το να αποτρέψουμε την αφυδάτωση», εξήγησε ο Ντέιβιντσον.

Το ίδιο ισχύει και για το δέρμα του Ρόσι, που είναι πολύ ευαίσθητο, όπως και τα μάτια του, τα οποία θα πρέπει να ενυδατώνονται συνεχώς, αλλιώς θα αρχίσει να ξεφλουδίζει.

Όταν ο Ρόσι βρέθηκε το 2023, ο οποίος πήρε το όνομά του επειδή ανακαλύφθηκε σε μια παραλία στο Ρόσνεϊγκρ στο νησί Άνγκλσι, ήταν λιγότερο από δύο ετών και ετοιμοθάνατος, καθώς υπέφερε από κρυοπάγημα επειδή είχε παραμείνει σε πολύ πιο κρύα νερά από εκείνα του φυσικού του περιβάλλοντος.

Το προσωπικό του Anglesey Sea Zoo πιστεύει ότι ο Ρόσι χάθηκε ενώ περιπλανιόταν σε θερμές θάλασσες λόγω ισχυρών υπόγειων ρευμάτων.

«Χελώνες που έχουν υποστεί κρυοπαγήματα σπάνια επιβιώνουν χωρίς εξειδικευμένη βοήθεια. Πραγματικά δεν ξέραμε αν ο Ρόσι θα τα καταφέρει», δήλωσε συγκινημένος ο Φράνκι Χόμπρο, ιδιοκτήτης του Anglesey Sea Zoo. «Αλλά τελικά τα κατάφερε».

Οι χελώνες Ρίντλεϊ του Κεμπ είναι οι πιο σπάνιες θαλάσσιες χελώνες στον κόσμο και γεννούν τα αυγά τους μόνο σε δύο παραλίες -στο Μεξικό και στο Τέξας των ΗΠΑ.

Το προσωπικό του Anglesey Sea Zoo ελπίζει ότι η απελευθέρωση του Ρόσι στη φύση θα αποτελέσει ένα μικρό βήμα προς την επιβίωση του είδους, ενώ παράλληλα κατασκευάζει ένα ειδικό κέντρο διάσωσης χελωνών, σε περίπτωση που ξανασυναντήσουν κάποια χελώνα σαν τον Ρόσι, που θα χρειαστεί την βοήθειά τους.