Οι σύγχρονοι «υπερ-παίκτες»: Πέντε άνθρωποι που αποθέωσαν την τέχνη του τζόγου!

Είναι ίσως ο πιο διάσημος παίκτης τυχερών παιχνιδιών στη χώρα μας, αν και φυσικά η καριέρα του εκτυλίχθηκε στο εξωτερικό, μεταξύ των πιο σπουδαίων αντιπάλων στον κόσμο. Ο Nick the Greek όμως δεν είναι ο μόνος πολύ σπουδαίος παίκτης στην ιστορία του τζόγου, καθώς είναι πολλοί εκείνοι που είχαν το ταλέντο, τη θέληση και το πάθος για να φτάσουν πολύ ψηλά, χωρίς να παρασυρθούν και να χάσουν τον στόχο τους ούτε στιγμή. Ας δούμε παρακάτω έξι από τους πιο σπουδαίους τζογαδόρους της ιστορίας, ανθρώπους που πραγματικά αποθέωσαν την τέχνη του πονταρίσματος, ξεκινώντας από δύο Έλληνες, τον Nick the Greek και τον Άρτσι Κάρας.

Οι Έλληνες «βασιλιάδες των καζίνο»

Nick the Greek

Ο «Νίκος ο Έλληνας», ο φόβος και ο τρόμος των καζίνο του 20ού αιώνα, ήταν ο κατά κόσμον Νίκος Δανδόλος. Γεννήθηκε στην Ελλάδα, στο Ρέθυμνο, το 1883 και καταγόταν από ευκατάστατη οικογένεια. Είχε σπουδάσει κλασική φιλοσοφία στη Σμύρνη και σε ηλικία 19 ετών αποφάσισε να εγκατασταθεί στην Αμερική. Στο Σικάγο επιχείρησε να εκπαιδευτεί στη διοίκηση επιχειρήσεων, όμως τον κέρδισε ο τζόγος. Επόμενη στάση στην πολυτάραχη ζωή του ήταν το Μόντρεαλ, όπου έπαιξε στον ιππόδρομο. Σύντομα επέστρεψε στο Σικάγο και καθώς το πάθος του μεγάλωσε, συναναστράφηκε με πολλούς διάσημους της εποχής. Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης τον λάτρευαν για το στυλ του, τον ονόμασαν Nick the Greek και τον αποκαλούσαν «βασιλιά του τζόγου». Λέγεται πως παίζοντας, πλούτισε και χρεοκόπησε 77 φορές, ενώ το μεγαλύτερο μέρος των κερδών του το διοχέτευε σε φιλανθρωπίες, οι οποίες υπολογίζονται περί τα 260 εκατ. δολάρια. Ο κολλητός του φίλος Φρανκ Σινάτρα, μάλιστα, στον επικήδειό του το 1966, είπε: «Η μόνη περιουσία που είχες ήταν οι αγαθοεργίες σου». Μία από τις διάσημες ατάκες του, μεταξύ των ρητών του Πλάτωνα και του Αριστοτέλη που χρησιμοποιούσε συχνά, ήταν: «Αν ο Θεός θέλει να μάθει να παίζει, θα έρθει σε μένα»!

Άρτσι Κάρας

Ο δεύτερος Έλληνας κορυφαίος τζογαδόρος της ιστορίας είναι ο Άρτσι Κάρας, ο Ανάργυρος Καραβουρνιώτης, με καταγωγή από την Κεφαλονιά. Γεννημένος το 1950 στο χωριό Αντυπάτα, ζούσε σε μία πολύ φτωχή οικογένεια, που πάλευε να τα βγάλει πέρα. Μετά από έναν καβγά με τον πατέρα του, στα 15 του, το έσκασε από το σπίτι και μπάρκαρε σε πλοίο. Βγήκε στο Όρεγκον και εργάστηκε σε διάφορα πόστα, ώσπου ο δρόμος του τον οδήγησε στην απόλυτη Μέκκα του τζόγου, το Λας Βέγκας. Εκεί ξεκίνησε με το πόκερ και άρχισε να καταγράφει σημαντικά κέρδη. Η αποθέωση ήρθε το 1992 όταν ξεκίνησε να παίζει με 50 δολάρια και κατέγραψε τεράστιο νικηφόρο σερί μέχρι και το 1995 – εκτιμάται πως τότε κέρδισε συνολικά 40 εκατομμύρια δολάρια! «Έχω περάσει από την απόλυτη φτώχεια, στον απόλυτο πλούτο και αντίστροφα, πάνω από 50 φορές. Τα λεφτά δεν σημαίνουν απολύτως τίποτα. Δεν με νοιάζει να τα χάσω όλα. Αυτά που με νοιάζουν στη ζωή είναι η αγάπη, η ευτυχία, οι φίλοι, η οικογένεια. Τα λεφτά δεν μπορούν να σου τα αγοράσουν», έχει πει ο ίδιος, συνοψίζοντας όσα του έχει μάθει η ζωή. Σήμερα ζει στις ΗΠΑ και επισκέπτεται την Ελλάδα περίπου μία φορά τον χρόνο.

Οι νέοι επαγγελματίες παίκτες της εποχής

Αντόνιο Εσφαντιάρι

Είναι ο νεότερος της λίστας – γεννήθηκε το 1978 στην Τεχεράνη – και πολλοί σήμερα τον γνωρίζουν ως «The Magician». Θεωρείται κορυφαίος τζογαδόρος της εποχής μας, αν και ο ίδιος αποποιείται τον τίτλο. Σε ηλικία 9 ετών με τους γονείς του μετακόμισαν στην Καλιφόρνια και σήμερα είναι ένας από τους διασημότερους επαγγελματίες παίκτες πόκερ του κόσμου, ενώ έχει κερδίσει τους περισσότερους παγκόσμιους τίτλους. Είναι παντρεμένος με την Amal Bounahra, κόρη του επίσης επαγγελματία τζογαδόρου Badih "Bob" Bounahra και έχουν έναν γιο έξι ετών. Ζει στις ΗΠΑ και συνεχίζει την εντυπωσιακή του καριέρα – χωρίς πάντως να γνωρίζουμε αν παίζει και το αγαπημένο μας NetBet στοίχημα!

Ντον Τζόνσον

Αν και το όνομά του είναι κοινό με τον πρωταγωνιστή των «Κακών του Μαϊάμι» (Miami Vice) και η ζωή του μοιάζει κινηματογραφική, δεν έχει καμία πραγματική σχέση με το Hollywood – εκτός του ότι κάποτε ήταν «κολλητός» της Πάμελα Άντερσον. Ο επαγγελματίας τζογαδόρος Ντον Τζόνσον έγινε διάσημος από τη Δυτική Ακτή, όταν στα μεγαλοπρεπέστατα καζίνο του Ατλάντικ Σίτι, κέρδισε τον τίτλο «άρχοντας του blackjack»: Μέσα σε 12 μόνο ώρες κέρδισε 6 εκατ. δολάρια, χάρη στο μαθηματικό μυαλό του και την εξυπνάδα του να μην πέσει στις παγίδες που όλα τα μεγάλα καζίνο στήνουν για τους παίκτες που μπορούν να τινάξουν τη μπάνκα στον αέρα!

Ο γενναιόδωρος μεγιστάνας

Κέρι Πάκερ

Το 2005, όταν έφυγε από τη ζωή ο μεγιστάνας Κέρι Πάρκερ, η περιουσία του άγγιζε τα 5 δισεκατ. δολάρια. Ήταν 65 ετών και έπασχε από καρκίνο, παρά το άδοξο τέλος του όμως, όσο βρισκόταν εν ζωή, ο Πάρκερ δημιούργησε μία αυτοκρατορία μέσων ενημέρωσης στην Αυστραλία και έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους σπουδαιότερους τζογαδόρους της σύγχρονης εποχής. Ήταν από εκείνους που χαιρόταν την αδρεναλίνη του παιχνιδιού και δεν δίσταζε να ποντάρει τεράστια ποσά – άλλωστε ήταν ο λατρεμένος των κρουπιέρηδων, στους οποίους άφηνε πάντα τεράστια φιλοδωρήματα. «Κανείς δεν είναι τόσο άρρωστος, όσο ο υπάλληλος που λείπει από τη δουλειά του τη μέρα που παίζει στο καζίνο ο Κέρι Πάκερ», έλεγαν οι εργαζόμενοι μεταξύ τους, σύμφωνα με έναν από τους θρύλους για τον Κέρι Πάρκερ.

Αν μπορεί να εντοπίσει κάποιος τι μπορεί να συνδέει αυτούς τους τόσο διαφορετικούς μεταξύ τους κορυφαίους τζογαδόρους της εποχής μας, είναι σαφώς η χαρά με την οποία αντιμετώπιζαν το παιχνίδι, το στοίχημα και την αδρεναλίνη της στιγμής. Κι αν τώρα σας ήρθε η επιθυμία για ένα παιχνίδι στο casino online, είναι απολύτως κατανοητό!