Απολιθώματα «γιγαντιαίων» Ντενίσοβαν βρέθηκαν στον βυθό της Ταϊβάν - Οι θεωρίες για τους Νεφιλίμ
Τα οστά αρχαίων ανθρώπων που έζησαν στην Ανατολική Ασία αποκαλύπτουν ότι ορισμένοι Ντενίσοβαν μπορεί να έφταναν σε ύψος έως και 1,90 μέτρα
Snapshot
- Απολιθώματα από τον βυθό μεταξύ Ταϊβάν και Κίνας έδειξαν ότι ορισμένοι Ντενίσοβαν είχαν ύψος έως 1,90 μέτρα και βάρος έως 91 κιλά.
- Η ανάλυση πρωτεϊνών στα οστά ταύτισε τα ευρήματα με τη γενεαλογική γραμμή των Ντενίσοβαν, που είχαν μεγαλύτερο σωματικό μέγεθος από τους Homo erectus και πληθυσμούς Homo sapiens της Ανατολικής Ασίας.
- Η σύνδεση των Ντενίσοβαν με τους βιβλικούς Νεφιλίμ και τον Κατακλυσμό αποτελεί εικασία και δεν υποστηρίζεται από επιστημονικά δεδομένα.
- Τα μεγάλα και στιβαρά σώματα των Ντενίσοβαν πιθανώς σχετίζονταν με τη διατροφή τους και την ανάγκη για κυνήγι μεγάλων θηραμάτων σε ορεινές περιοχές.
- Ένα χαρακτηριστικό του μηριαίου οστού των Ντενίσοβαν μοιάζει με εκείνο των σύγχρονων ανθρώπων, υποδεικνύοντας πιθανή κινητικότητα ή επιμειξία με Homo sapiens.
Απολιθώματα από τα πόδια ενός εξαφανισμένου ανθρώπινου πληθυσμού, που βρέθηκαν στον βυθό της θάλασσας μεταξύ Ταϊβάν και ηπειρωτικής Κίνας, έρχονται να ρίξουν φως στη σωματική διάπλαση των μυστηριωδών Ντενίσοβαν.
Τα ευρήματα, τα οποία περιλαμβάνουν τμήματα ενός μηριαίου και ενός οστού της κνήμης, ταυτοποιήθηκαν ως Ντενίσοβαν μέσω ανάλυσης πρωτεϊνών που είχαν διατηρηθεί στο εσωτερικό των οστών.
Οι διαστάσεις τους ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακές για ανθρώπους της Εποχής των Παγετώνων. Το άτομο στο οποίο ανήκε το μηριαίο οστό εκτιμάται ότι είχε ύψος περίπου 1,80 μέτρα και βάρος περίπου 83 κιλά, ενώ εκείνο στο οποίο ανήκε το οστό της κνήμης ενδέχεται να έφτανε περίπου τα 1,90 μέτρα και να ζύγιζε περίπου 91 κιλά.
Οι ασυνήθιστα μεγάλες διαστάσεις των οστών οδήγησαν τον ανεξάρτητο ερευνητή Τζίμι Κορσέτι να διατυπώσει τον ισχυρισμό ότι οι Ντενίσοβαν ενδέχεται να ενέπνευσαν τις βιβλικές αναφορές στους Νεφιλίμ, οι οποίοι συχνά ερμηνεύονται ως γίγαντες.
Ωστόσο, η συγκεκριμένη σύνδεση δεν υποστηρίζεται από την επιστημονική μελέτη.
Τα οστά που βρέθηκαν στον βυθό
Τα απολιθώματα ανασύρθηκαν από το κανάλι Penghu, ανάμεσα στην Ταϊβάν και την ηπειρωτική Κίνα.
Οι ερευνητές εντόπισαν ένα τμήμα μηριαίου οστού και ένα τμήμα οστού της κνήμης. Μέσω της ανάλυσης πρωτεϊνών που είχαν διατηρηθεί στα οστά, κατάφεραν να συνδέσουν και τα δύο ευρήματα με τη γενεαλογική γραμμή των Ντενίσοβαν.
Οι Ντενίσοβαν αποτελούν μια αρχαία ανθρώπινη ομάδα που αποχωρίστηκε από τη γενεαλογική γραμμή των Νεάντερταλ πριν από περίπου 550.000 χρόνια και εξαπλώθηκε σε μεγάλες περιοχές της Ανατολικής Ασίας.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Τόκιο, εκτίμησαν το μέγεθος των δύο ατόμων συγκρίνοντας τα αποσπασματικά οστά με αντίστοιχα οστά αρχαίων και σύγχρονων ανθρώπων.
Οι Ντενίσοβαν ήταν έως και 30 εκατοστά ψηλότεροι από τον Homo erectus
Οι συγκεκριμένοι Ντενίσοβαν εκτιμάται ότι ήταν περίπου 20 έως 30 εκατοστά ψηλότεροι και 20 έως 30 κιλά βαρύτεροι από πληθυσμούς Homo erectus που ζούσαν στη βόρεια Κίνα πριν από περίπου 750.000 χρόνια.
Η εικόνα αυτή ενισχύει την αντίληψη ότι οι Ντενίσοβαν δεν είχαν μόνο μεγάλο εγκέφαλο, ισχυρές γνάθους και ασυνήθιστα μεγάλα δόντια, όπως είχαν δείξει προηγούμενα απολιθώματα, αλλά διέθεταν επίσης μεγάλα και ιδιαίτερα στιβαρά σώματα.
Η έλλειψη απολιθωμάτων από το υπόλοιπο σώμα, κάτω από το κρανίο, είχε μέχρι σήμερα δυσκολέψει τους επιστήμονες να ανασυνθέσουν με ακρίβεια το ύψος και τη σωματική τους διάπλαση. Τα νέα ευρήματα από το Penghu προσθέτουν ένα σημαντικό κομμάτι σε αυτό το παζλ.
Τι αποκαλύπτει η μελέτη για τη σωματική διάπλαση των Ντενίσοβαν
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τόκιο επικεντρώθηκαν στο τι μπορούν να αποκαλύψουν τα οστά για το μέχρι σήμερα άγνωστο σώμα των Ντενίσοβαν.
Όπως σημειώνουν στη μελέτη, ο πληθυσμός των Ντενίσοβαν στην περιοχή αυτή φαίνεται να είχε μεγαλύτερο σωματικό μέγεθος από τους παλαιότερους Homo erectus, αλλά και από πληθυσμούς Homo sapiens της Ανατολικής Ασίας που έζησαν κατά το Ύστερο Πλειστόκαινο.
Αναπαράσταση Ντενίσοβαν, ενός αρχαίου ανθρώπινου είδους που έζησε στην Ασία και χαρακτηριζόταν από ιδιαίτερα μεγαλόσωμο και μυώδες σώμα
Το εύρημα αυτό αμφισβητεί την ευρέως διαδεδομένη προσδοκία ότι οι πληθυσμοί του Πλειστόκαινου ακολουθούσαν τον κανόνα του Bergmann, σύμφωνα με τον οποίο το σωματικό μέγεθος τείνει να μειώνεται όσο πλησιάζουμε προς τον Ισημερινό.
Οι ερευνητές εκτιμούν επίσης ότι ο μεγάλος εγκέφαλος των Ντενίσοβαν μπορεί να συνδεόταν, τουλάχιστον εν μέρει, με το μεγάλο συνολικό μέγεθος του σώματός τους.
Δεν αρκεί το κλίμα για να εξηγήσει το μέγεθός τους
Η περίοδος κατά την οποία έζησαν οι Ντενίσοβαν του Penghu ήταν ψυχρή, όμως οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι το κλίμα δεν μπορεί από μόνο του να εξηγήσει τις ασυνήθιστες σωματικές τους αναλογίες.
Το μέγεθός τους ήταν τέτοιο ώστε να ξεπερνά τις αναμενόμενες διαφοροποιήσεις που θα μπορούσαν να αποδοθούν απλώς στις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Η ανακάλυψη, επομένως, δημιουργεί νέα ερωτήματα για το πώς εξελίχθηκε η σωματική διάπλαση των Ντενίσοβαν και αν τόσο μεγάλα σώματα ήταν χαρακτηριστικό ολόκληρου του πληθυσμού ή μόνο συγκεκριμένων ατόμων.
Οι ερευνητές ταυτοποίησαν τα μυστηριώδη οστά των ποδιών των Ντενίσοβαν, μιας αρχαίας ανθρώπινης ομάδας που διαχωρίστηκε από τη γενεαλογική γραμμή των Νεάντερταλ πριν από περίπου 550.000 χρόνια
Χημικά στοιχεία που εντοπίστηκαν στο οστό της κνήμης δείχνουν ότι το συγκεκριμένο άτομο ακολουθούσε διατροφή πλούσια σε κρέας. Άλλα αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι οι Ντενίσοβαν κυνηγούσαν ζώα μεταξύ άλλων, κατσίκες και πρόβατα που ζούσαν σε ορεινές περιοχές έως τεράστια φυτοφάγα και σαρκοφάγα ζώα.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι τα μεγάλα και ισχυρά σώματά τους μπορεί να τους βοηθούσαν να κυνηγούν θηράματα, χρησιμοποιώντας διαφορετική και πιθανώς λιγότερο εξελιγμένη τεχνολογία εργαλείων σε σύγκριση με τους πρώιμους σύγχρονους ανθρώπους.
Η ανακάλυψη και η θεωρία για τους Νεφιλίμ
Οι διαστάσεις των οστών ήταν εκείνες που έδωσαν αφορμή στον ανεξάρτητο ερευνητή Τζίμι Κορσέτι να υποστηρίξει ότι οι Ντενίσοβαν μπορεί να σχετίζονται με τις αρχαίες αναφορές στους Νεφιλίμ της Βίβλου.
Σε ανάρτησή του στο X, ο Κορσέτι έγραψε ότι η νέα ανακάλυψη δείχνει πως οι Ντενίσοβαν ήταν περίπου 20 εκατοστά ψηλότεροι από τον σημερινό μέσο άνδρα και διερωτήθηκε εάν θα μπορούσαν να ήταν οι «Νεφιλίμ γίγαντες» που περιγράφονται στη Βίβλο.
Παράλληλα, στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι τα οστά βρέθηκαν στον βυθό της θάλασσας, συνδέοντας το εύρημα με τον βιβλικό Μεγάλο Κατακλυσμό.
Η σύνδεση αυτή, ωστόσο, αποτελεί εικασία του ίδιου και όχι εύρημα της επιστημονικής μελέτης.
Τι αναφέρει η Βίβλος για τους Νεφιλίμ
Οι Νεφιλίμ αναφέρονται δύο φορές στην Παλαιά Διαθήκη: για πρώτη φορά στη Γένεση 6:4, λίγο πριν από την αφήγηση του Μεγάλου Κατακλυσμού, και στη συνέχεια στους Αριθμούς 13:33.
Η ιστορία τους παρουσιάζεται πιο αναλυτικά στα κεφάλαια 6 έως 15 του Βιβλίου των Παρατηρητών, του πρώτου τμήματος του αρχαίου θρησκευτικού έργου που είναι γνωστό ως Α΄ Ενώχ.
Σύμφωνα με αυτή την αφήγηση, έκπτωτοι άγγελοι, γνωστοί ως Παρατηρητές, πήραν ως συζύγους ανθρώπινες γυναίκες, οι οποίες γέννησαν τεράστιους και βίαιους γίγαντες.
Οι γίγαντες αυτοί φέρεται να προκάλεσαν χάος και αιματοχυσία στη Γη. Σύμφωνα με την Βίβλο, ο Θεός καταδίκασε τελικά τους Παρατηρητές και τους γίγαντες και έστειλε έναν μεγάλο κατακλυσμό για να καθαρίσει τον κόσμο.
Η ίδια αφήγηση αναφέρει ότι τα πνεύματα των νεκρών γιγάντων παρέμειναν στη Γη ως κακά πνεύματα.
Ωστόσο, η επιστημονική μελέτη των απολιθωμάτων δεν παρουσιάζει κανένα στοιχείο που να συνδέει τους Ντενίσοβαν με τους Νεφιλίμ ή με έναν παγκόσμιο βιβλικό Κατακλυσμό.
Επιπλέον, τα ευρήματα δεν έχουν ακόμη περάσει από διαδικασία αξιολόγησης από ανεξάρτητους επιστήμονες (peer review).
Ένα χαρακτηριστικό που θυμίζει Homo sapiens
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και ένα χαρακτηριστικό του μηριαίου οστού. Το Penghu 2 διαθέτει μια παχιά, γωνιώδη προεξοχή στο πίσω μέρος του οστού, η οποία συναντάται συχνότερα στους σύγχρονους ανθρώπους. Στους πληθυσμούς κυνηγών-τροφοσυλλεκτών, το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό έχει συνδεθεί με έντονη και συστηματική μετακίνηση σε μεγάλες χερσαίες αποστάσεις.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτό θα μπορούσε να σημαίνει πως οι Ντενίσοβαν της Ταϊβάν ήταν ιδιαίτερα κινητικοί και ακολουθούσαν έναν τρόπο ζωής παρόμοιο με εκείνον των πρώιμων σύγχρονων ανθρώπων.
Υπήρξε επιμειξία με Homo sapiens;
Μια άλλη πιθανή εξήγηση που εξετάζουν οι επιστήμονες είναι ότι το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό μπορεί να αποκτήθηκε μέσω διασταύρωσης με Homo sapiens.
Γενετικά στοιχεία έχουν ήδη δείξει ότι οι δύο ομάδες αντάλλαξαν DNA στη Νότια Ασία, γεγονός που αποδεικνύει ότι υπήρξαν επαφές και επιμειξίες μεταξύ τους.
Οι ερευνητές, ωστόσο, υπογραμμίζουν ότι χρειάζονται περισσότερα απολιθώματα Ντενίσοβαν και επιπλέον γενετικά δεδομένα για να εξηγηθεί με βεβαιότητα το ασυνήθιστο χαρακτηριστικό.
Παράλληλα, θα πρέπει να διαπιστωθεί εάν τα εξαιρετικά μεγάλα σώματα που αποκαλύπτουν τα ευρήματα του Penghu ήταν ευρέως διαδεδομένα στον πληθυσμό των Ντενίσοβαν ή αφορούσαν μεμονωμένα άτομα.
Έτσι, τα απολιθώματα από τον βυθό της Ταϊβάν προσφέρουν ένα σημαντικό νέο στοιχείο για την κατανόηση των Ντενίσοβαν, χωρίς να αποτελούν απόδειξη για τους βιβλικούς γίγαντες ή τον Κατακλυσμό.
