Γουέμπλεϊ: Το «Σύγχρονο Κολοσσαίο» έκλεισε 5 χρόνια ζωής

Μετά από μήνες καθυστερήσεων, αμέτρητες δικαστικές διαμάχες, πακτωλό «πεταμένων» χρημάτων, έντονη αμφισβήτηση και απίστευτο πολεμικό κλίμα, που λίγο έλειψε να μετατρέψει το όλο εγχείρημα σε ένα τεράστιο φιάσκο, το νέο στολίδι των Βρετανών αποτελεί επιτέλους μία πραγματικότητα. Μία ημέρα σαν σήμερα, στις 9 Μαΐου του 2007 ολοκληρώνεται η κατασκευή του «Σύγχρονου Κολοσσαίου» και το νησί αποκτά το νέο κόσμημα του αγγλικού αθλητισμού. Το νέο «Γουέμπλεϊ». Το Sportaction κάνει μία αναδρομή στην ιστορία της Μέκκας των γηπέδων και θυμάται μερικές από τις ιστορικότερες στιγμές.

Τα πρώτα χρόνια

Η ιστορία του Γουέμπλεϊ ξεκινά τουλάχιστον έναν αιώνα πριν, από το 1880, όταν το πάρκο της περιοχής του βορειοδυτικού Λονδίνου εκτός από τα σιντριβάνια, τους τεχνητούς καταρράκτες, τους κήπους και τους πεζόδρομους, συστέγαζε και αρκετά γήπεδα ποδοσφαίρου και κρίκετ, αλλά και έναν αγωνιστικό στίβο. Το 1889 σε μία προσπάθεια να αναπτυχθεί περισσότερο στην συνείδηση του λαού η χρήση των τρένων, ο πρόεδρος του μητροπολιτικού σιδηροδρόμου, Σερ Έντουαρντ Γουάτκιν, αποφάσισε να κατασκευάσει έναν πύργο ύψους 350 μέτρων, ο οποίος θα ήταν ανάλογος με τον Πύργο του Άιφελ, αλλά σαφώς ψηλότερος, αλλά κυρίως ομορφότερος. Κατά τη διάρκεια των εργασιών στον πρώτο «όροφο» όμως, τα θεμέλια αποδείχτηκαν ασταθή, ενώ ξαφνικά δημιουργήθηκε και οικονομικό πρόβλημα. Το αποτέλεσμα ήταν το εγχείρημα να διακοπεί άδοξα, με τον πύργο να έχει φτάσει το ύψος των 61 μέτρων. Το κτίσμα αποτελούσε αξιοθέατο μέχρι το 1907, όταν και οι αρμόδιοι αποφάσισαν να το κατεδαφίσουν.

Το Αυτοκρατορικό Στάδιο

Μετά το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, το 1918, η κυβέρνησης της Αγγλίας αποφάσισε να κατασκευάσει έναν εκθεσιακό χώρο, ο οποίος θα περιελάμβανε ένα στάδιο στο κέντρο του. Το πάρκο του βορειοδυτικού Λονδίνου, που τότε χρησιμοποιείτο ως γήπεδο του γκολφ, αποτέλεσε το ιδανικό μέρος. Ο εκθεσιακός χώρος κάλυπτε μία περιοχή 219 στρεμμάτων, ενώ το στάδιο αποφασίστηκε να χτιστεί στο σημείο ακριβώς όπου είχε κατασκευαστεί ο πύργος του Γουάτκιν. Το Αυτοκρατορικό Στάδιο, όπως αρχικά ονομάστηκε, σχεδιάστηκε από τους αρχιτέκτονες Σερ Τζον Σίμπσον και Μάξγουελ Άιρτον και κατασκευάστηκε από τον μηχανικό Σερ Όουεν Γουίλιαμς. Χρειάστηκαν μόλις 300 μέρες για την κατασκευή του γηπέδου, που κόστισε 750.000 λίρες και για την ανέγερσή του χρησιμοποιήθηκαν 25.000 τόνοι σκυροδέματος, 1.000 τόνοι ατσαλιού και μισό εκατομμύριο πριτσίνια.

Διαβάστε ολόκληρο το αφιέρωμα στο Wembley, στο SportAction.gr