Πούτιν: Eίναι έτοιμος για κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία ή παίζει με τον χρόνο;

Η Ρωσία είναι έτοιμη για διακοπή των μαχών, λέει ο Βλαντιμίρ Πούτιν, αλλά «υπάρχουν αποχρώσεις». Αυτές οι αποχρώσεις που εξέθεσε πριν από τις συνομιλίες με τους απεσταλμένους των ΗΠΑ στο Κρεμλίνο είναι τόσο βασικές για τη σκέψη του που θα μπορούσαν να διαλύσουν κάθε ελπίδα για κατάπαυση του πυρός 30 ημερών.

Είναι απαιτήσεις που είχε καθ' όλη τη διάρκεια της ευρείας κλίμακας εισβολής της Ρωσίας, αλλά και πριν. Και για την Ουκρανία και τους δυτικούς εταίρους της, πολλά από αυτά θα αποδειχθούν απαράδεκτα ή αδύνατο να εκπληρωθούν. «Συμφωνούμε με τις προτάσεις για παύση των εχθροπραξιών», ξεκίνησε θετικά, για να προσθέσει: «Αυτή η παύση πρέπει να είναι τέτοια που θα οδηγήσει σε μακροπρόθεσμη ειρήνη και θα εξαλείψει τις βαθύτερες αιτίες αυτής της κρίσης».

Κανείς δεν θα διαφωνούσε με την ανάγκη για μακροπρόθεσμη ειρήνη, αλλά η ιδέα του Πούτιν για τις βαθύτερες αιτίες του πολέμου περιστρέφεται γύρω από την επιθυμία της Ουκρανίας να υπάρχει ως κυρίαρχο κράτος, πέρα ​​από την τροχιά της Ρωσίας. Η Ουκρανία θέλει να είναι μέρος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ -τόσο πολύ που κατοχυρώνεται στο σύνταγμα. Ο πρόεδρος Τραμπ έχει ήδη αμφισβητήσει την ένταξη στο ΝΑΤΟ, αλλά ο Πούτιν έχει επανειλημμένα απορρίψει την ιδέα της Ουκρανίας ως κράτους.

Και αυτό στηρίζει πολλές από τις αποχρώσεις που περιέγραψε. Θέλει να σταματήσει την Ουκρανία από την ενίσχυση του στρατού της και την αναπλήρωση του εφοδιασμού όπλων της - έτσι δεν θα υπήρχαν άλλες παραδόσεις από τη Δύση. Από την αρχή αυτού του πολέμου, ο Πούτιν ζήτησε την «αποστρατιωτικοποίηση» της Ουκρανίας, κάτι που είναι ανάθεμα για το Κίεβο και τους συμμάχους του. Ουσιαστικά, ο Πούτιν αναζητά αντίστροφα εγγυήσεις ασφαλείας.

Θα συμφωνούσε η Ρωσία να σταματήσει τον επανεξοπλισμό ή την κινητοποίηση των δυνάμεών της; Αυτό φαίνεται απίθανο και δεν υπήρξε καμία ένδειξη παραχώρησης από την πλευρά του, καθώς απευθυνόταν σε δημοσιογράφους στο Κρεμλίνο.

Ο Πούτιν είχε μόλις επιστρέψει με ανοδική διάθεση από μια επίσκεψη φαινομενικά κοντά στην πρώτη γραμμή στο Κουρσκ, μια ρωσική συνοριακή περιοχή που έχει εν μέρει καταλάβει από τον περασμένο Αύγουστο από την Ουκρανία. Η Ρωσία έχει το πάνω χέρι στο Κουρσκ. Ο Πούτιν αισθάνεται ξεκάθαρα ότι διαπραγματεύεται από θέση ισχύος και δεν θέλει να το χάσει αυτό.

«Αν σταματήσουμε τις στρατιωτικές ενέργειες για 30 ημέρες, τι σημαίνει αυτό; Θα φύγουν όλοι όσοι είναι εκεί από τη μάχη;». Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι οι δυνάμεις του έχουν πλέον πάρει τον πλήρη έλεγχο της μεγαλύτερης πόλης που κατάφεραν να καταλάβουν οι Ουκρανοί, τη Σούτζα. Ο Πούτιν λέει ότι το μόνο που έχει απομείνειν στους Ουκρανούς είναι μια λωρίδα Γης, οπότε γιατί να σταματήσει τώρα η Ρωσία;

Το ίδιο ισχύει για το σύνολο της γραμμής του μετώπου μήκους 1.000 χιλιομέτρων, όπου ισχυρίστηκε ότι η κατάσταση στο έδαφος άλλαζε ραγδαία, με τα ρωσικά στρατεύματα «να προελαύνουν σχεδόν σε όλες τις περιοχές». Αυτό δεν συμβαίνει, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του μετώπου βρίσκεται σε αδιέξοδο, ακόμα κι αν η Ρωσία είχε κάποια πρόσφατη επιτυχία στα ανατολικά.

Ο Πούτιν πιστεύει ότι μια κατάπαυση του πυρός 30 ημερών θα στερήσει τη Ρωσία από το πλεονέκτημά της και θα επέτρεπε στους Ουκρανούς να ανασυνταχθούν και να επανεξοπλιστούν. «Ποιες είναι οι εγγυήσεις μας ότι δεν θα επιτραπεί να συμβεί κάτι τέτοιο», ρώτησε ρητορικά.

Μέχρι στιγμής, δεν έχει προσφερθεί κανένας μηχανισμός που να διασφαλίζει ότι οι όροι οποιασδήποτε κατάπαυσης του πυρός θα ισχύουν. Παρόλο που 15 δυτικές χώρες έχουν προτείνει προσωρινά ειρηνευτικά στρατεύματα, θα έρθουν μόνο σε περίπτωση τελικής ειρηνευτικής συμφωνίας, όχι κατάπαυσης του πυρός. Όχι ότι η Ρωσία θα επέτρεπε αυτή τη ρύθμιση ούτως ή άλλως.

Δεδομένων όλων αυτών των «αποχρώσεων», ο Πούτιν φάνηκε να είναι δύσπιστος για το πώς μια κατάπαυση του πυρός θα μπορούσε να ωφελήσει τη Ρωσία, ειδικά όταν τα στρατεύματά του ήταν στο μπροστινό πόδι. Ολόκληρη η προοπτική του «βασίστηκε στο πώς εξελίσσεται η κατάσταση στο έδαφος».

Ο Πούτιν συναντούσε τους απεσταλμένους του Τραμπ στη Μόσχα αργά την Πέμπτη, κυρίως τον Στιβ Γουίτκοφ. Ό,τι κι αν συμβεί σε αυτές τις συνομιλίες, ο Πούτιν γνωρίζει ότι τελικά, η πιο σημαντική συνομιλία του θα είναι με τον πρόεδρο. «Νομίζω ότι πρέπει να μιλήσουμε με τους Αμερικανούς συναδέλφους μας… ίσως έχουμε ένα τηλεφώνημα με τον πρόεδρο Τραμπ και να το συζητήσουμε μαζί του», είπε.

Αλλά ο Πούτιν έφτιαχνε τη διαπραγματευτική του θέση πριν από αυτές τις συνομιλίες, με ένα μήνυμα ότι ο δρόμος για την κατάπαυση του πυρός ήταν γεμάτος με συνθήκες που θα ήταν σχεδόν αδύνατο να εκπληρωθούν.