Στον «αέρα» ο δρόμος για το σχολείο

Με μια τσάντα γαντζωμένη στον ώμο και με απίστευτο θάρρος και δύναμη «στριμωγμένα» στο σακίδιό τους, οι λιγοστοί μαθητές σε χωριό της Κολομβίας αναγκάζονται να «κρεμαστούν» καθημερινά από ένα συρματόσχοινο ύψους 400 μέτρων πάνω από τον ποταμό Rio Negro, προκειμένου να φθάσουν στο σχολείο τους.

Στην περιοχή που ζουν οι λίγες οικογένειες, η οποία βρίσκεται 65χλμ νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας Μπογκότα, υπάρχουν 12 ατσάλινα συρματόσχοινα, τα οποία συνδέουν τη μία πλευρά της κοιλάδας με την άλλη. Ο «ιπτάμενος» αυτός διάδρομος είναι η μόνη πρόσβαση που έχουν με τον γύρω κόσμο. Οι μικροί μαθητές «κρεμούνται» κυριολεκτικά πάνω στα συρματόσχοινα και με ταχύτητα 65 χλμ την ώρα διασχίζουν μία απόσταση 800 μέτρων μέχρι να φτάσουν στην απέναντι όχθη, όπου στεγάζεται το σχολείο.

Τα πρώτα σχοινιά ήταν φτιαγμένα από κάνναβη. Τα ατσάλινα συρματόσκοινα εγκαταστάθηκαν με την έλευση της υλοτομίας στο τροπικό δάσος. Όταν αυτή έγινε παράνομη οι έποικοι στράφηκαν προς την γεωργία και την κτηνοτροφία. Σήμερα, τα συρματόσκοινα είναι ακόμα η μόνη διαθέσιμη μεταφορά σε εκείνους που ζουν στην περιοχή.

Οι αγρότες τα χρησιμοποιούν για τη μεταφορά εμπορευμάτων από και προς την πλησιέστερη πόλη και, για τα παιδιά, είναι τρόπος για να φτάσουν στο σχολείο.
Ο φωτογράφος και συγγραφέας Christoph Otto, ο οποίος τράβηξε αυτές τις καταπληκτικές φωτογραφίες, πέρασε ο ίδιος πάνω από την κοιλάδα σε ένα από τα συρματόσκοινα για να φωτογραφήσει άτομα να διασχίζουν αυτή την αξιοσημείωτη διαδρομή.