Χημικές ουσίες σε απολυμαντικά σπρέι και μαντηλάκια είναι 100 φορές πιο τοξικές όταν εισπνέονται

Οι περισσότεροι ανησυχούν για το τι θα συμβεί εάν καταπιούν χημικά καθαρισμού. Αλλά νέα έρευνα υποδεικνύει μια πιο δυσάρεστη πιθανότητα: ο μεγαλύτερος κίνδυνος μπορεί να προέρχεται από κάτι που κάνουμε κάθε μέρα χωρίς να το πολυσκεφτόμαστε: την εισπνοή τους.

Σε ελεγχόμενα πειράματα σε ποντίκια πειραματόζωα, η εισπνοή ορισμένων χημικών απολυμαντικών διαπιστώθηκε ότι ήταν δραματικά πιο θανατηφόρα από την κατάποσή τους, εγείροντας νέες ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται αυτά τα προϊόντα σε καθημερινά περιβάλλοντα.

Τι έδειξε η νέα μελέτη

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Environmental Science & Technology, εξέτασε πώς οι διαφορετικές οδοί έκθεσης επηρεάζουν την τοξικότητα. Οι ερευνητές συνέκριναν δύο σενάρια:

1. Στοματική έκθεση (κατάποση)
2. Έκθεση μέσω εισπνοής (εισπνοή χημικών ουσιών σε μορφή αερολύματος)

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά:

• Η εισπνοή των χημικών προκάλεσε σημαντικά υψηλότερη τοξικότητα
• Σε ορισμένες περιπτώσεις, ήταν έως και 100 φορές πιο θανατηφόρα από την κατάποση σε ζωικά μοντέλα

Το βασικό συμπέρασμα δεν είναι ότι τα απολυμαντικά είναι ασφαλή για... κατάποση (προφανώς και δεν είναι!) αλλά ότι οι πνεύμονες μπορεί να είναι πολύ πιο ευάλωτοι σε ορισμένες χημικές εκθέσεις απ' ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα.

Γιατί η εισπνοή μπορεί να είναι πιο επικίνδυνη από την κατάποση

Με την πρώτη ματιά, αυτό μοιάζει αντιφατικό. Αλλά η διαφορά έγκειται στον τρόπο με τον οποίο το σώμα επεξεργάζεται τις χημικές ουσίες.

1. Οι πνεύμονες παρέχουν άμεση πρόσβαση στην κυκλοφορία του αίματος

Όταν εισπνέονται χημικές ουσίες:

• Διέρχονται γρήγορα από τους πνεύμονες
• Εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος σχεδόν αμέσως
• Παρακάμπτονται πολλά από τα προστατευτικά φράγματα του σώματος

Αντίθετα, η κατάποση περιλαμβάνει:

• Διαταραχή στο πεπτικό σύστημα
• Διαδικασίες αποτοξίνωσης στο ήπαρ

Αυτό δίνει στο σώμα περισσότερες ευκαιρίες να εξουδετερώσει ή να εξαλείψει επιβλαβείς ουσίες.

2. Το αναπνευστικό σύστημα είναι εξαιρετικά ευαίσθητο

Οι πνεύμονες έχουν σχεδιαστεί για ανταλλαγή αερίων, όχι για χημική άμυνα. Η έκθεση σε ερεθιστικά μπορεί να οδηγήσει σε:

• Φλεγμονή των ιστών των αεραγωγών
• Βλάβη στις κυψελίδες (αερόσακοι)
• Διαταραχή της ανταλλαγής οξυγόνου

Ακόμα και η βραχυπρόθεσμη έκθεση σε συμπυκνωμένα αερολύματα μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως βήχα, σφίξιμο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή.

Ποιες χημικές ουσίες απολύμανσης μελετήθηκαν;

Η έρευνα επικεντρώθηκε στις τεταρτοταγείς ενώσεις αμμωνίου (QACs), μια κατηγορία απολυμαντικών που χρησιμοποιούνται ευρέως σε:

• Προϊόντα οικιακού καθαρισμού
• Απολυμαντικά σπρέι και μαντηλάκια
• Υγειονομική περίθαλψη και βιομηχανικά περιβάλλοντα

Αυτές οι ενώσεις είναι αποτελεσματικές στην εξόντωση βακτηρίων και ιών, αλλά η ευρεία χρήση τους αυξάνει την πιθανότητα επαναλαμβανόμενης έκθεσης μέσω εισπνοής, ειδικά σε κακώς αεριζόμενα περιβάλλοντα.

Σε καθημερινές συνθήκες, η έκθεση μέσω εισπνοής συμβαίνει συνήθως όταν:

• Χρησιμοποιούνται σπρέι σε κλειστούς χώρους
• Τα προϊόντα καθαρισμού είναι αεροζόλ
• Οι επιφάνειες απολυμαίνονται συχνά χωρίς αερισμό

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε:

• Σπίτια κατά τη διάρκεια εντατικού καθαρισμού
• Σχολεία και γραφεία
• Εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης

Ακόμα και όταν τα επίπεδα έκθεσης είναι χαμηλότερα από αυτά σε εργαστηριακές συνθήκες, η επαναλαμβανόμενη έκθεση με την πάροδο του χρόνου μπορεί να εξακολουθεί να θέτει κινδύνους για την υγεία.

Τι σημαίνουν στην πράξη αυτά τα ευρήματα;

Σε αυτό το σημείο είναι απαραίτητη η προσοχή.

• Η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια, όχι σε ανθρώπους
• Τα επίπεδα έκθεσης σε πειράματα μπορεί να διαφέρουν από την τυπική χρήση στον πραγματικό κόσμο
• Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τον σχετικό κίνδυνο μεταξύ των οδών έκθεσης, όχι τα απόλυτα επίπεδα ασφάλειας

Ενώ τα ευρήματα είναι σημαντικά, δεν δείχνουν ότι η κατάποση είναι ασφαλής, αλλά ότι είναι υποτιμημένος ο κίνδυνος εισπνοής.

Τι σημαίνει αυτό για την καθημερινή χρήση απολυμαντικών;

Η πρακτική συνέπεια δεν είναι η πλήρης αποφυγή των απολυμαντικών, αλλά η ασφαλέστερη χρήση τους. Απλά μέτρα μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εισπνοής:

• Εξασφαλίστε καλό αερισμό κατά τον καθαρισμό
• Αποφύγετε την υπερβολική χρήση προϊόντων ψεκασμού
• Ακολουθήστε προσεκτικά τις οδηγίες της ετικέτας
• Περιορίστε την ανάμειξη χημικών προϊόντων

Αυτά τα βήματα βοηθούν στην μείωση της έκθεσης χωρίς να διακυβεύεται η υγιεινή του χώρου.

Συχνές Ερωτήσεις

Σημαίνει αυτό ότι η εισπνοή απολυμαντικών είναι πάντα επικίνδυνη;

Όχι απαραίτητα. Ο κίνδυνος εξαρτάται από τη συγκέντρωση, τη διάρκεια και τον αερισμό. Η μελέτη δείχνει σχετικές διαφορές τοξικότητας, όχι ότι η κανονική χρήση είναι αυτόματα επιβλαβής.

Είναι τα απολυμαντικά ψεκασμού πιο επικίνδυνα από τα μαντηλάκια;

Μπορεί να είναι, επειδή τα σπρέι αυξάνουν την πιθανότητα έκθεσης μέσω εισπνοής, ειδικά σε κλειστούς ή κακώς αεριζόμενους χώρους.

Μπορούν οι αναθυμιάσεις των απολυμαντικών να προκαλέσουν μακροχρόνια προβλήματα υγείας;

Η επαναλαμβανόμενη έκθεση σε ερεθιστικές χημικές ουσίες μπορεί να επηρεάσει την αναπνευστική υγεία με την πάροδο του χρόνου, ιδιαίτερα σε επαγγελματικούς χώρους, αλλά ο κίνδυνος εξαρτάται από τα επίπεδα έκθεσης.

Πρέπει να σταματήσω τη χρήση απολυμαντικών στο σπίτι;

Όχι. Τα απολυμαντικά παραμένουν σημαντικά για την υγιεινή ανθρώπων και περιβάλλοντος διαβίωσης. Το κλειδί είναι η σωστή χρήση και ο αερισμός, όχι η αποφυγή.

Γιατί δεν έχει τονιστεί αυτός ο κίνδυνος στο παρελθόν;

Ιστορικά, μεγάλο μέρος της εστίασης έχει δοθεί στην κατάποση ή την έκθεση στο δέρμα. Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει ότι η εισπνοή είναι μια πολύ σημαντική οδός κινδύνου.

Συμπέρασμα

Νέα μελέτη προσφέρει μια σημαντική προοπτική για την καθημερινή έκθεση σε χημικές ουσίες. Ενώ τα απολυμαντικά είναι απαραίτητα για την υγιεινή, ο τρόπος που χρησιμοποιούνται έχει σημασία.

Η εισπνοή τους, ειδικά σε περιβάλλοντα με κακό αερισμό, μπορεί να ενέχει μεγαλύτερο κίνδυνο απ' ό,τι είχε γίνει κατανοητό έως τώρα. Η αναγνώριση αυτού επιτρέπει μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση: διατήρηση της καθαριότητας, ελαχιστοποιώντας παράλληλα την περιττή έκθεση.

Πηγές:
medicalxpress.com
studyfinds.com
cdc.gov
epa.gov