Ένα σημάδι άνοιας μπορεί να κρύβεται στον τρόπο που γράφετε

Η γραφή μπορεί να αποκαλύπτει περισσότερα για την υγεία του εγκεφάλου απ’ ό,τι πολλοί αντιλαμβάνονται.

Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι η πιο αργή, πιο κατακερματισμένη γραφή (ειδικά κατά τη διάρκεια απαιτητικών εργασιών γραφής) μπορεί να συνδέεται με γνωστική εξασθένηση σε ηλικιωμένους ενήλικες.

Το εύρημα δεν σημαίνει ότι η ακατάστατη ή η πιο αργή γραφή σηματοδοτεί αυτόματα άνοια. Αλλά υποδηλώνει ότι ο τρόπος που γράφει κάποιος μπορεί μια μέρα να βοηθήσει τους γιατρούς να ανιχνεύουν ανεπαίσθητες γνωστικές αλλαγές νωρίτερα και πιο αντικειμενικά.

Τι διαπίστωσε η νέα μελέτη

Οι ερευνητές μελέτησαν 58 ηλικιωμένους ενήλικες που ζούσαν σε οίκους ευγηρίας, συμπεριλαμβανομένων 38 ατόμων με διαγνωσμένη γνωστική εξασθένηση και 20 γνωστικά υγιών ενηλίκων. Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν αρκετές εργασίες γραφής και ελέγχου στυλό, χρησιμοποιώντας ένα κλασικό στυλό μελάνης σε ένα ψηφιοποιημένο tablet.

Το πιο σημαντικό εύρημα ήταν ότι απλές κινητικές εργασίες, όπως η σχεδίαση γραμμών ή κουκκίδων, δεν διαχώριζαν σαφώς τις δύο ομάδες. Οι διαφορές έγιναν πιο εμφανείς κατά τη διάρκεια εργασιών υπαγόρευσης, όπου οι συμμετέχοντες έπρεπε να ακούν, να θυμούνται, να επεξεργάζονται τη γλώσσα και να γράφουν ταυτόχρονα.

Αυτό έχει σημασία, επειδή η υπαγόρευση δεν είναι απλώς μια κίνηση του χεριού. Απαιτεί προσοχή, μνήμη εργασίας, επεξεργασία γλώσσας, σχεδιασμό και έλεγχο λεπτής κινητικότητας. Όταν αυτά τα συστήματα βρίσκονται υπό πίεση, οι αλλαγές στην ταχύτητα γραφής και την οργάνωση της γραφής μπορεί να γίνουν πιο ορατές.

Γιατί η γραφή μπορεί να αντικατοπτρίζει πιθανή γνωστική παρακμή

Η γραφή είναι μια γνωστικο-κινητική δεξιότητα. Ο εγκέφαλος πρέπει να κατανοήσει την εργασία, να κρατήσει πληροφορίες για λίγο στην μνήμη, να οργανώσει την πρόταση, να σχεδιάσει την κίνηση και να καθοδηγήσει το χέρι με ακρίβεια πάνω στη σελίδα.

Στην μελέτη, οι διαφορές στη γραφή εμφανίστηκαν κυρίως όταν η εργασία γραφής έγινε πιο απαιτητική από πνευματική άποψη. Αυτό υποδηλώνει ότι η γνωστική παρακμή μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο την μνήμη και τη σκέψη, αλλά και το πόσο αποτελεσματικά ο εγκέφαλος συντονίζει τη γλώσσα και την κίνηση.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι παράγοντες όπως η ώρα έναρξης, η διάρκεια γραφής, ο αριθμός και το μέγεθος των γραμμάτων βοήθησαν στη διάκριση των συμμετεχόντων με γνωστική εξασθένηση κατά τη διάρκεια των εργασιών υπαγόρευσης.

Η πιο αργή γραφή σημαίνει άνοια;

Όχι. Η πιο αργή γραφή από μόνη της δεν αποτελεί διάγνωση άνοιας ή ήπιας γνωστικής εξασθένησης.

Η γραφή μπορεί να αλλάξει για πολλούς λόγους, όπως:

• αρθρίτιδα
• τρόμο (τρέμουλο)
• προβλήματα όρασης
• εγκεφαλικό επεισόδιο
• νόσο Πάρκινσον
• κόπωση
• κατάθλιψη
• επιδράσεις φαρμάκων

Ένα άτομο μπορεί επίσης να γράφει λιγότερο συχνά ή πιο αργά με την ηλικία χωρίς να έχει σοβαρή γνωστική διαταραχή.

Το πιο ανησυχητικό σημάδι είναι μια σαφής αλλαγή από το συνηθισμένο πρότυπο κάποιου, ειδικά αν εμφανίζεται παράλληλα με:

• προβλήματα μνήμης
• δυσκολία εύρεσης λέξεων
• σύγχυση
• δυσκολία παρακολούθησης συνομιλιών
• δυσκολία στον προγραμματισμό καθημερινών εργασιών

Γιατί αυτό το εύρημα θα μπορούσε να είναι χρήσιμο

Η γνωστική εξασθένηση μπορεί να είναι δύσκολο να ανιχνευθεί στα πρώιμα στάδια. Τα τυπικά γνωστικά τεστ παραμένουν σημαντικά, αλλά μπορεί να μην καταγράφουν πάντα ανεπαίσθητες αλλαγές στην πραγματική ζωή.

Η ψηφιακή ανάλυση γραφής θα μπορούσε να προσφέρει έναν απλό, μη επεμβατικό τρόπο, για να μετρηθεί ο τρόπος με τον οποίο συμβαίνει η γραφή, όχι μόνο πώς μοιάζουν οι λέξεις στο χαρτί. Μπορεί να βοηθήσει στην παρακολούθηση των αλλαγών με την πάροδο του χρόνου σε κλινικές, οίκους ευγηρίας ή σε συνήθεις αξιολογήσεις.

Ωστόσο, η εν λόγω έρευνα είναι ακόμα πρώιμη. Η μελέτη ήταν μικρή, αφορούσε τροφίμους σε οίκους ευγηρίας και δεν απέδειξε ότι οι αλλαγές στη γραφή μπορούν να προβλέψουν την άνοια. Απαιτούνται μεγαλύτερες και πιο ποικίλες μελέτες προτού η ανάλυση γραφής μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αξιόπιστο εργαλείο διαλογής.

Πότε πρέπει να ελέγχονται οι αλλαγές στη γραφή;

Μια αλλαγή στη γραφή αξίζει να συζητηθεί με έναν νευρολόγο εάν είναι ξαφνική, προοδευτική ή εμφανίζεται μαζί με άλλα γνωστικά ή νευρολογικά συμπτώματα.

Η ιατρική συμβουλή είναι ιδιαίτερα σημαντική, όταν εμφανίζονται αλλαγές στη γραφή μαζί με:

• απώλεια μνήμης
• σύγχυση
• τρόμο
• αδυναμία
• προβλήματα ισορροπίας
• δυσκολία στην ομιλία
• ξαφνικές αλλαγές μετά από ένα επεισόδιο που μοιάζει με πιθανό εγκεφαλικό

Οι γιατροί δεν διαγιγνώσκουν τη γνωστική παρακμή μόνο από τη γραφή. Μια σωστή αξιολόγηση μπορεί να περιλαμβάνει ιατρικό ιστορικό, γνωστικές εξετάσεις, νευρολογική εξέταση, ανασκόπηση φαρμάκων, εξετάσεις αίματος και μερικές φορές απεικόνιση εγκεφάλου.

Συχνές Ερωτήσεις

Μπορούν οι αλλαγές στη γραφή να είναι ένα πρώιμο σημάδι της νόσου Αλτσχάιμερ;

Μπορεί να είναι μια πιθανή ένδειξη, αλλά δεν είναι ειδικές για τη νόσο Αλτσχάιμερ. Πολλά άλλα προβλήματα υγείας μπορούν να επηρεάσουν τη γραφή, επομένως απαιτείται ιατρική αξιολόγηση.

Είναι η ακατάστατη γραφή προειδοποιητικό σημάδι;

Όχι από μόνη της. Μια νέα ή επιδεινούμενη αλλαγή στη γραφή έχει μεγαλύτερη σημασία από τη φυσικά ακατάστατη γραφή, ειδικά εάν συνοδεύεται από προβλήματα μνήμης ή σκέψης.

Μπορεί η εξάσκηση στη γραφή να αποτρέψει τη γνωστική παρακμή;

Αυτή η μελέτη δεν έδειξε ότι η εξάσκηση στη γραφή αποτρέπει τη γνωστική παρακμή. Η υγεία του εγκεφάλου υποστηρίζεται καλύτερα από την τακτική σωματική δραστηριότητα, τον καλό ύπνο, την κοινωνική επαφή και τη διαχείριση παθήσεων όπως η υπέρταση και ο διαβήτης.

Συμπέρασμα

Νέα μελέτη υποδηλώνει ότι η ταχύτητα γραφής μπορεί να είναι σημάδι γνωστικής παρακμής σε ηλικιωμένους ενήλικες, ιδιαίτερα όταν η γραφή απαιτεί μνήμη, επεξεργασία γλώσσας και κίνηση ταυτόχρονα.

Προς το παρόν, η γραφή θα πρέπει να θεωρείται πιθανή ένδειξη, αλλά όχι διάγνωση. Εάν οι αλλαγές στη γραφή εμφανιστούν ξαφνικά ή παράλληλα με άλλα γνωστικά συμπτώματα, θα πρέπει να συζητηθούν με νευρολόγο.

Πηγές:
medicalxpress.com
sciencealert.com
eurekalert.org
mayoclinic.org