Η Ινδία έστειλε τον πρώτο της αστροναύτη στο διάστημα μετά από 41 χρόνια

Η Ινδία γιορτάζει με ενθουσιασμό την επιτυχή εκτόξευση της αποστολής Axiom-4 (Ax-4), η οποία απογειώθηκε με ένα πολυεθνικό πλήρωμα, συμπεριλαμβανομένου ενός Ινδού αστροναύτη. Ο σμηναγός Σουμπάνσου Σούκλα, ο οποίος είναι ο πιλότος της αποστολής, έγινε ο δεύτερος Ινδός που ταξιδεύει ποτέ στο διάστημα.

Σε λίγες ώρες, όταν το διαστημικό σκάφος προσγειωθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), ο Σούκλα θα γίνει ο πρώτος Ινδός που θα επισκεφθεί το διαστημικό εργαστήριο της NASA. Το ταξίδι του έρχεται 41 χρόνια μετά την πτήση του κοσμοναύτη Ρακές Σάρμα, ο οποίος έγινε ο πρώτος Ινδός που ταξίδεψε στο διάστημα με το ρωσικό Soyuz το 1984.

Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, χαιρέτισε την επιτυχή εκτόξευση και είπε ότι ο Ινδός αστροναύτης «κουβαλάει μαζί του τις ευχές, τις ελπίδες και τις προσδοκίες 1,4 δισεκατομμυρίων Ινδών».

Με επικεφαλής την πρώην αστροναύτη της NASA, Πέγκι Γουίτσον - μια βετεράνο του διαστήματος που έχει διατελέσει δύο φορές διοικητής του ISS, έχει περάσει περισσότερα από 675 ημέρες στο διάστημα και έχει πραγματοποιήσει 10 διαστημικούς περιπάτους - το Ax-4 απογειώθηκε από το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Κένεντι της NASA στη Φλόριντα την Τετάρτη.

Το ταξίδι προς τον ISS με το Ax-4 - μια εμπορική πτήση που πραγματοποιείται από την ιδιωτική εταιρεία Axiom Space με έδρα το Χιούστον - είναι μια συνεργασία μεταξύ της NASA, της ινδικής διαστημικής υπηρεσίας ISRO, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) και της SpaceX.

Η τετραμελής ομάδα περιλαμβάνει επίσης τον Σλάβοζουζ Ουζνάνσκι-Βισνιέφσκι από την Πολωνία και τον Τίμπορ Καπού από την Ουγγαρία. Θα οδηγήσουν επίσης τις χώρες τους πίσω στο διάστημα μετά από περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Οι αστροναύτες πέρασαν εβδομάδες σε καραντίνα πριν από την εκτόξευση της Τετάρτης.

Δείτε ολόκληρη την εκτόξευση της αποστολής:

Η πτήση έχει προκαλέσει τεράστιο ενδιαφέρον στην Ινδία, με την ISRO να δηλώνει ότι η εμπειρία που θα αποκτήσει ο Σούκλα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στον ISS θα βοηθήσει πάρα πολύ τις προσπάθειές της.

Ο 39χρονος ήταν ένας από τους τέσσερις αξιωματικούς της ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας που επιλέχθηκαν πέρυσι για να ταξιδέψουν στην πρώτη επανδρωμένη διαστημική πτήση της χώρας, η οποία έχει προγραμματιστεί για το 2027. Η Ινδία έχει επίσης ανακοινώσει φιλόδοξα σχέδια για τη δημιουργία ενός διαστημικού σταθμού έως το 2035 και την αποστολή ενός αστροναύτη στη Σελήνη έως το 2040.

Διαβάστε επίσης