Το καλύτερα κρυμμένο μυστικό της Ελλάδας για διακοπές

Τι θα γινόταν αν υπήρχε ένας τουριστικός προορισμός τόσο όμορφος όσο η Σαντορίνη ή η Μύκονος, αλλά χωρίς τα πλήθη και τις εξωφρενικές τιμές, διερωτάται σε δημοσίευμά της η βρετανική εφημερίδα Sun.

Το μικροσκοπικό, πεταλουδόσχημο νησί της Αστυπάλαιας στο Αιγαίο ίσως είναι το καλύτερα κρυμμένο μυστικό της Ελλάδας.

Έχει λευκές εκκλησίες με γαλάζιους τρούλους, ονειρεμένες παραλίες με τιρκουάζ νερά και εντυπωσιακά ηλιοβασιλέματα που βάφουν τον ουρανό με χρυσές, ροζ και πορτοκαλί αποχρώσεις.

Η Χώρα, πρωτεύουσα του νησιού, είναι χτισμένη στην κορυφή ενός κωνικού λόφου και αγναντεύει τον κόλπο.

Στην κορυφή δεσπόζει ένα βενετσιάνικο κάστρο, ενώ γύρω του απλώνονται κατάλευκα σπίτια σαν κύβοι ζάχαρης, που κατηφορίζουν στις πλαγιές.

Οι οκτώ ανεμόμυλοι με τις κόκκινες στέγες θυμίζουν έντονα… Μύκονο.

Κι όμως, σε αντίθεση με τα πιο δημοφιλή γειτονικά νησιά, εδώ μπορεί κανείς να απολαύσει τη θέα μέσα σε μια σχεδόν απόλυτη ηρεμία.

Μάλιστα, μια βόλτα στην ιστορική καστροπολιτεία και ένα δείπνο με θαλασσινά δίπλα στη θάλασσα μπορούν να κοστίσουν λιγότερο από ένα κοκτέιλ στα πιο δημοφιλή ελληνικά νησιά.

Από την Κω στην Αστυπάλαια

Ο συντάκτης της βρετανικής εφημερίδας περιγράφει την προσωπική του εμπειρία από την επίσκεψη. Για να φτάσουμε στην Αστυπάλαια, ταξιδέψαμε με πτήση της British Airways μέχρι την Κω και από εκεί πήραμε το πλοίο, το οποίο μας μετέφερε στο νησί σε λιγότερο από δύο ώρες.

Ο καλύτερος τρόπος για να φτάσεις σε ένα ελληνικό νησί είναι από τη θάλασσα και η πρώτη κοντινή εικόνα της Αστυπάλαιας μας άφησε πραγματικά άφωνους.

Καθώς το νησί ξεπρόβαλε μέσα από τη λαμπερή θάλασσα, ξύπνησε αμέσως αναμνήσεις από το πρώτο μας ταξίδι στη Σαντορίνη, πριν από περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, όταν ακόμη δεν είχε κατακλυστεί από τουρίστες.

Ίσως γι’ αυτό δεν θα πρέπει να καθυστερήσετε πολύ πριν γνωρίσετε την Αστυπάλαια.

Οι μετακινήσεις είναι εύκολες και οικονομικές και, χωρίς τα τεράστια πλήθη που κατεβαίνουν από κρουαζιερόπλοια, υπάρχουν στιγμές που νιώθεις ότι έχεις ολόκληρο το νησί… για τον εαυτό σου.

Η Αστυπάλαια γίνεται «πράσινο» νησί

Η Αστυπάλαια έχει εξελιχθεί σε πρότυπο βιωσιμότητας, καθώς ο δήμος και η ελληνική κυβέρνηση συνεργάστηκαν με τη Volkswagen για την ανάπτυξη ενός καινοτόμου, κλιματικά ουδέτερου συστήματος μεταφορών.

Όλα τα ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα είναι ηλεκτρικά και υπάρχουν σημεία φόρτισης σε ολόκληρο το νησί. Η ηλεκτροδότηση βασίζεται στην ηλιακή και αιολική ενέργεια.

Όσοι δεν θέλουν να οδηγήσουν μπορούν να χρησιμοποιήσουν την εφαρμογή Astymove και να καλέσουν το Astybus, μια υπηρεσία ηλεκτρικών minibus κατά παραγγελία.

Το όχημα έρχεται μέσα σε περίπου 15 λεπτά και μεταφέρει τον επιβάτη στον προορισμό του με μόλις τρία ευρώ.

Η οικολογική φιλοσοφία δεν περιορίζεται στις μετακινήσεις. Επεκτείνεται και στη γαστρονομία.

Βόλτα στη Χώρα και στο κάστρο

Ο καλύτερος τρόπος για να κάψετε τις θερμίδες από το μεσημεριανό είναι μια βόλτα στα στενά, πετρόστρωτα σοκάκια της Χώρας, με κατεύθυνση προς το κάστρο.

Από την κορυφή η θέα είναι εντυπωσιακή.

Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η εκκλησία της Παναγίας της Πορταΐτισσας, με τον χαρακτηριστικό γαλάζιο τρούλο, η οποία χτίστηκε το 1762 και αποτελεί πνευματικό κέντρο του νησιού.

Η Μαλτεζάνα, που πήρε το όνομά της από τους Μαλτέζους πειρατές οι οποίοι κάποτε προκαλούσαν καταστροφές στην περιοχή, απέχει μόλις περίπου οκτώ χιλιόμετρα από τη Χώρα και προσφέρεται για μια ημερήσια εκδρομή.

Εκεί θα βρείτε μια όμορφη αμμώδη παραλία, καλές ψαροταβέρνες και ρωμαϊκά λουτρά που έχουν ανασκαφεί τα τελευταία χρόνια.

Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε το Βαθύ, στη βορειοανατολική πλευρά του νησιού.

Κοντά βρίσκεται το Σπήλαιο του Δράκου, με σταλακτίτες και σταλαγμίτες σε πολλά χρώματα. Σύμφωνα με την τοπική παράδοση, κάποτε χρησιμοποιούνταν από πειρατές για να κρύβουν τους θησαυρούς τους.

Από την Αστυπάλαια στη Νάξο

Αν δύο εβδομάδες απόλυτης ηρεμίας σας φαίνονται υπερβολικές, μπορείτε εύκολα να συνεχίσετε σε ένα πιο ζωντανό νησί.

Εμείς επιλέξαμε τη Νάξο, το μεγαλύτερο νησί των Κυκλάδων, που απέχει περίπου τέσσερις ώρες με το πλοίο.

Το πρώτο πράγμα που αντικρίζει κανείς φτάνοντας στο λιμάνι είναι η Πορτάρα, η τεράστια μαρμάρινη πύλη που έχει απομείνει από τον ναό του Απόλλωνα, ο οποίος χτίστηκε το 530 π.Χ.

Η παραλιακή ζώνη σφύζει από ζωή, με εστιατόρια, καταστήματα και έντονη νυχτερινή ζωή.

Για διαμονή, καλή επιλογή είναι η νότια πλευρά της πόλης της Νάξου.

Η Νάξος είναι γνωστή για το μάρμαρό της. Από το υλικό αυτό έχουν κατασκευαστεί πολλά σημαντικά έργα τέχνης και κτίρια, μεταξύ των οποίων και τμήματα της Ακρόπολης στην Αθήνα.

Αξίζει επίσης να εξερευνήσετε ένα ή δύο από τα γραφικά ορεινά χωριά του νησιού.

Η Απείρανθος και το Χαλκί διαθέτουν όμορφα καταστήματα, αλλά και ταβέρνες με εντυπωσιακή θέα.

Στη διαδρομή περιλαμβάνεται και ο Κούρος, το τεράστιο άγαλμα που παραδοσιακά θεωρείται ότι απεικονίζει τον Απόλλωνα, αν και σύγχρονοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι πρόκειται για τον Διόνυσο.

Έχει μήκος περίπου 10,7 μέτρα, ζυγίζει 80 τόνους και παραμένει στο ίδιο σημείο εδώ και 2.000 χρόνια, είτε επειδή ήταν υπερβολικά βαρύ για να μετακινηθεί είτε, όπως αστειεύεται ο αρθρογράφος, επειδή κάποιος δεν πλήρωσε τον λογαριασμό.

Από εκεί χρειάζονται μόλις δύο λεπτά με το αυτοκίνητο μέχρι την παραλία του Απόλλωνα, ιδανική για μια βουτιά ή για χαλάρωση σε μία από τις σκιερές παραθαλάσσιες ταβέρνες.

Το κάστρο της Νάξου και ο λαβύρινθος των σοκακιών

Πριν φύγετε από τη Χώρα της Νάξου, αξίζει να περιπλανηθείτε στα στενά που οδηγούν προς το κάστρο του 13ου αιώνα.

Πρόκειται για έναν πανέμορφο, σχεδόν λαβυρινθώδη κόσμο από ιστορικά σοκάκια, στρωμένα με πέτρα και μάρμαρο, τα οποία είχαν σχεδιαστεί αρχικά ώστε να μπερδεύουν τους εισβολείς και τους πειρατές.

Ανάμεσα στις ανθισμένες βουκαμβίλιες, τις αδέσποτες γάτες, τις γκαλερί τέχνης, τις μπουτίκ και τα μικροσκοπικά πέτρινα παρεκκλήσια ηλικίας αιώνων, θα βρείτε στην κορυφή και ένα μικρό μουσείο, καθώς και ένα όμορφο rooftop bar.

Η Αστυπάλαια, όπως την περιγράφει ο αρθρογράφος, προσφέρει έτσι έναν σπάνιο συνδυασμό: την αισθητική και τη γοητεία των πιο διάσημων ελληνικών νησιών, χωρίς όμως την πολυκοσμία και τις τιμές που συνοδεύουν τη Μύκονο και τη Σαντορίνη.

Αφού περάσαμε τόσα πολλά στις τρεις μέρες μας στη Νάξο, ήταν ωραίο να επιστρέψουμε στον πιο αργό ρυθμό της ζωής στο νέο μας καταφύγιο, την Αστυπάλαια.

Αλλά μυστικά σαν κι αυτό σπάνια μένουν κρυμμένα για πάντα. Οπότε, ό,τι κι αν κάνετε, μην το πείτε σε πολλούς ανθρώπους... 

Διαβάστε επίσης