Ανακαλύφθηκε πηγή ενέργειας που θα μπορούσε να τροφοδοτήσει τον πλανήτη για 170.000 χρόνια

Μεταξύ των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, υπάρχει μία που ξεχωρίζει. Είναι το υδρογόνο που είναι μια ελκυστική εναλλακτική λύση στην απαλλαγή από τον άνθρακα, επειδή δεν εκπέμπει αέρια θερμοκηπίου (παράγει μόνο υδρατμούς), η θερμογόνος αξία του είναι υψηλότερη από αυτή των ορυκτών καυσίμων και είναι ευέλικτο. Το πρόβλημα είναι ότι η παραγωγή του απαιτεί πολύπλοκα μηχανήματα καθώς και νερό, η πηγή του οποίου δεν είναι άπειρη.

Η λύση θα μπορούσε να είναι η εύρεση κοιτασμάτων υδρογόνου, αλλά οι γεωλόγοι είχαν μέχρι στιγμής λίγη γνώση για το πώς σχηματίζονται μεγάλες μάζες υδρογόνου και πού να τις αναζητήσουν. Ωστόσο, αυτό ακριβώς διαπίστωσε μια ομάδα επιστημόνων από την Οξφόρδη με επικεφαλής τον Chris Ballentin. Η ανακάλυψη τέτοιων κοιτασμάτων θα μπορούσε να συμβάλει στην επιτάχυνση της παγκόσμιας ενεργειακής μετάβασης.

«Το κλειδί τώρα είναι να βρούμε τα μέρη όπου απελευθερώθηκε, αποθηκεύτηκε και συντηρήθηκε», ανέφερε ο Ballentine σε δήλωσή του.

Στη νέα μελέτη, ο Ballentine εξηγεί ότι τα τελευταία δισεκατομμύρια χρόνια, ο φλοιός της Γης έχει παράγει αρκετό υδρογόνο για να καλύψει τις τρέχουσες ενεργειακές μας ανάγκες για 170.000 χρόνια. Δεν είναι ακόμη σαφές πόσο από αυτό το υδρογόνο μπορεί να εξαχθεί και να εξαχθεί οικονομικά αποδοτικά.

Τα καλά νέα είναι ότι η μελέτη έχει δημιουργήσει έναν κατάλογο βασικών γεωλογικών συνθηκών που υποστηρίζουν το σχηματισμό και τη συσσώρευση φυσικού υδρογόνου υπόγεια, γεγονός που θα διευκολύνει την εύρεση κοιτασμάτων.

Τρία βασικά στοιχεία απαιτούνται για τη δημιουργία φυσικών κοιτασμάτων υδρογόνου: μια πηγή υδρογόνου (κυρίως νερό), πετρώματα, μια δεξαμενή και μια φυσική σφράγιση για τη διατήρηση του φυσικού αερίου υπόγεια. Υπάρχουν δώδεκα φυσικές διεργασίες που μπορούν να δημιουργήσουν υδρογόνο, η απλούστερη από τις οποίες είναι μια χημική αντίδραση στην οποία το νερό χωρίζεται σε υδρογόνο και οξυγόνο. Μια πιθανή πηγή υδρογόνου είναι οποιοσδήποτε τύπος πετρώματος στον οποίο λαμβάνει χώρα τουλάχιστον μία από αυτές τις διεργασίες.

Ένα τέτοιο μέρος είναι το Rio Tinto στη νότια Ισπανία, μια περιοχή που είναι ενεργή εδώ και εκατομμύρια χρόνια και είναι γνωστή τόσο γεωλογικά όσο και χημικά. Οι συντάκτες της μελέτης πιστεύουν ότι γνωρίζοντας πώς απελευθερώνονται άλλα αέρια από υπόγειους βράχους, οι τεκτονικές πιέσεις και οι ισχυρές ροές θερμότητας θα μπορούσαν να απελευθερώσουν υδρογόνο βαθιά στο φλοιό της Γης.

Το 2024, μια μελέτη ανέφερε την ανακάλυψη ενός τεράστιου κοιτάσματος υδρογόνου μέσα σε ένα οφιολιθικό σύμπλεγμα στην Αλβανία.

Οι συνθήκες που αναλύθηκαν στη μελέτη αποτελούν τις βασικές αρχές για την εξερεύνηση υδρογόνου. Γνωρίζουμε, για παράδειγμα, ότι τα υπόγεια μικρόβια τρέφονται εύκολα με υδρογόνο», προσθέτει η συν-συγγραφέας της μελέτης Barbara Sherwood Lollar. Έτσι, περιβάλλοντα όπου τα βακτήρια μπορούν να έρθουν σε επαφή με πετρώματα που παράγουν υδρογόνο μπορεί να μην είναι τα καλύτερα μέρη για να ψάξουν για κοιτάσματα».

Επί του παρόντος, το υδρογόνο παράγεται από υδρογονάνθρακες, πράγμα που σημαίνει ότι η παραγωγή του συνδέεται με τεράστιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Το καθαρό» υδρογόνο από υπόγεια κοιτάσματα έχει πολύ μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα επειδή παράγεται φυσικά. Ο φλοιός της Γης παράγει «πολύ υδρογόνο», καταλήγει ο Ballentine, «και γνωρίζουμε ήδη πώς να το βρούμε κοιτάζοντας τα ίχνη που αφήνει πίσω του.

Σχετικές ειδήσεις

• Το Πεκίνο θα μπορούσε να βυθίσει στο σκοτάδι τους εχθρούς του σε περίπτωση 3ου Παγκοσμίου Πολέμου
• Πώς η κλιματική αλλαγή επαναπροσδιορίζει το ενεργειακό μέλλον;
• Τέλος η βενζίνη: Αυτό το καύσιμο θα την αντικαταστήσει - Δεν είναι το υδρογόνο