Μια θανατηφόρα επιδημία θα μπορούσε να ξεσπάσει σε μια από τις μεγαλύτερες χώρες της Γης

Ο ιός της γρίπης των πτηνών (Η5Ν1), ο οποίος ξέσπασε πέρυσι στις Ηνωμένες Πολιτείες και έκτοτε εξαπλώθηκε σε όλο και περισσότερες χώρες σε όλο τον κόσμο, δεν έχει εμφανιστεί ακόμη στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και τις χώρες του Ειρηνικού, αλλά οι ειδικοί λένε ότι η κατάσταση αυτή μπορεί σύντομα να αλλάξει.

Η εξάπλωση του ιού θα μπορούσε να έχει ιδιαίτερα σοβαρές συνέπειες για την ποικιλόμορφη άγρια ζωή της Αυστραλίας και τις τοπικές κοινότητες των αυτοχθόνων, στη ζωή των οποίων τα πτηνά παίζουν σημαντικό ρόλο, μεταξύ άλλων για πολιτιστικούς και διατροφικούς σκοπούς - έγραψε το Medical Xpress με βάση μελέτη του The Conversation.

Ο ιός H5N1, επίσης γνωστός ως «γρίπη των πτηνών υψηλής παθογονικότητας».

Η επιδημία δεν έχει εμφανιστεί καθόλου στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και τις χώρες του Ειρηνικού μέχρι στιγμής, αλλά οι ειδικοί λένε ότι αυτό είναι απίθανο να παραμείνει έτσι για πάντα.

Οι ερευνητές λένε ότι ο ιός αποτελεί σημαντική απειλή για την ποικιλόμορφη άγρια ζωή της Αυστραλίας, ιδιαίτερα για τα 850 είδη πτηνών της . Τα πουλιά είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τη ζωή των ιθαγενών Αυστραλών.

Οι εμπειρογνώμονες λένε ότι οι κοινότητες των αυτοχθόνων δεν έχουν συμμετάσχει επαρκώς στα σχέδια ετοιμότητας της αυστραλιανής κυβέρνησης για τον ιό H5N1, παρόλο που οι γνώσεις και η εμπειρία αυτών των ομάδων θα μπορούσαν να αποτελέσουν το κλειδί για την τοπική διαχείριση των κινδύνων του ιού.

Ο H5N1 άρχισε να κυκλοφορεί σε κοπάδια πουλερικών και βοοειδών στις Ηνωμένες Πολιτείες πέρυσι. Αν και ο ιός δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, μπορεί να μεταδοθεί σε ανθρώπους που βρίσκονται σε στενή επαφή με μολυσμένα ζώα. Αν και ο ιός προκαλεί συνήθως ήπια συμπτώματα στον άνθρωπο, το πρώτο θανατηφόρο κρούσμα στις Ηνωμένες Πολιτείες εντοπίστηκε νωρίτερα φέτος .